А вот с этим воришкой можно уже и поговорить, вроде ровесник, не так страшно. Да и тоже, видимо, без гроша в кармане, раз таким сопсобом еду себе добывает. Догоню и спрошу про это место, где здесь можно переночевать и заработать денег на еду.
Я уже дошла до перекрёстка, где мальчишка завернул налево. На этой улице домов почти не было, только пустыри, сараи и другие ветхие хозяйственные постройки.
Резко из-за поворота выскочили двое парней постарше. Мальчишка их узнал, это стало понятно по его испуганному лицу. Только сделать воришка ничего не успел. Один из подростков схватил его за грудки и прижал к стене, а второй начал быстро шарить по карманам.
Я остановилась и спряталась за углом дома, надеясь, что меня не заметят.
– Где деньги? – Сипло спросил парень. – Через неделю последний срок, больше ждать не будем!
– Так с собой нет! Пусти!
Рыжик даже не пытался вырываться и дёргаться, понимал, что не справится с двумя парнями, старше его.
– Ваших на рынок пускают? Пускают! – Начал второй. – Крыша есть? Есть! Плата где?
– Всё будет! Скоро!
– Да пусти ты этого сопляка. А не то обделается. Ха-ха-ха-ха.
– Это мы его сейчас отделаем! Ладно, живите пока. Старшему передай – неделя у вас.
Рыжий сполз по стенке, а парни вальяжно двинулись прочь с улицы.
Я решила, что пришло время подойти ближе и начать разговор.
– Эй, больно? Помощь нужна? За что они так с тобой?
Ой, и голос у меня, оказывается, тоненький такой, совсем детский.
Мальчик перевёл на меня осоловелый взгляд. Да он сейчас расплачется!
– А то не знаешь, это из банды Чистого. В этом месяце нечем им платить. Придётся валить из города, а куда? Война. А там, – махнул он рукой в сторону, – Эти…не пустят в общем.
Он быстро взял себя в руки и нацепил прежнее хамоватое выражение лица.
– Ты местный? Я тут не знаю ничего, только сегодня пришла.
Почему-то не хотелось вываливать первому встречному все мои проблемы. Не помню кто я, как жила и что делала. А как мне в этом поможет ребёнок? Я его только испугаю своим рассказом. Или подумает ещё, что я сумасшедсшая, тогда совсем разговаривать не станет.
– Марк. – Мальчишка поднялся и протянул мне руку.
– Чайка. – На автомате ответила я, уверенно пожимая ладошку.
Что? Откуда? Чайка…Как-то привычно звучит. Скорее всего, память услужливо подкинула моё имя, или прозвище. Вспомнила, что это такая белая птица, которая обитает обычно на побережье. Интересно, почему именно Чайка?