– Ничего подобного! Просто я смущаюсь говорить о таком вслух при постороннем, – отступила она, скрестив руки на груди.
– Мы уже почти родичи. И поверь, я не питаю к тебе никакого интереса, кроме как родственного.
– Так уверены в Ладе? – зло ответила Алёнушка, а мне стало обидно: она же знала правду!
– Я её жених. Если не я, то кто ей поверит?
– Ладно, я отвечу!
Сестрица зажмурилась, выхватила у него шар и быстро выдохнула «Нет». Тот перекрасился в зелёный цвет.
– Как видите, артефакт правдив. – Финист забрал из рук сестры шар и протянул мне.
Алёнушка выглядела изумлённой и что-то собиралась сказать, но, уловив насмешку во взгляде колдуна, закрыла рот.
Да уж, мне было над чем подумать. Отчего-то показалось, что сестра соврала. Но не могла же она найти себе возлюбленного в пятнадцать лет?! Или могла?
– Невестушка?
Все смотрели на меня, и я поспешно взяла шарик. Руки у Финиста были горячими, а ладони куда больше, чем мои. Чудно как-то: рядом с ним я не чувствовала себя огромной. Он возвышался надо мной почти на голову, такой невозмутимый, уверенный в себе.
– Ты покидала опочивальню этой ночью?
– Нет.
– Была с мужчиной в любовной связи?
– Нет.
– И что, даже не целовалась раньше? – Он склонился ко мне так низко, что жар опалил щёки.
– Н-нет.
– Рад слышать, – тихо сказал он.
Шар продолжал ярко гореть зелёным. Финист улыбнулся, а лицо мачехи разгладилось.
– Но ты встречалась, встречалась с учителем танцев! Слуги тебя видели! – выпалила Алёнушка, окончательно подтверждая: утренний переполох – её рук дело.
– Мы разговаривали о правильном питании и упражнениях для похудения, – призналась я. Не хотела, чтобы родные знали о бесполезных попытках стать стройнее. Всё равно как я ни старалась, ничего не выходило.
– Думаю, стоит попросить прощения у Лады за недоразумение, – сказал Финист и первым склонил голову. – Прости, что побеспокоили.
Отец пробурчал что-то невразумительное, похожее на извинение, а мачеха опустила глаза, не зная, что сказать.
– По поводу свадьбы. Я должен явиться ко двору к концу месяца. С женой, разумеется. Не хотелось бы затягивать, поэтому давайте проведём церемонию как можно скорее.
– Но подготовка… Платье будет сшито через неделю, – ахнула мачеха.
– Невеста хороша в любом наряде, лишь бы была счастливой, – безмятежно возразил Финист.