Откаленко поднял голову.
– Ну и что?
– Так… Мысли вслух.
Зазвонил телефон. Виталий рывком снял трубку.
– Слушаю. Лосев.
– Здравствуйте, товарищ Лосев. Говорит Коршунов. Из министерства. Приехать ко мне сейчас можете?
– Так точно, Сергей Павлович. Могу.
– А где Откаленко?
– Здесь, Сергей Павлович. Напротив меня стоит, – Виталий многозначительно подмигнул другу.
– Жду вас обоих. Только по-быстрому.
– А наше начальство, Сергей Павлович…
– Начальство в курсе.
Однако они все-таки кинулись сперва к Цветкову. Это уже сработал рефлекс. Но Федора Кузьмича на месте не оказалось. «Выехал», – сообщил дежурный. Теперь уже можно было мчаться в министерство.
Друзьям повезло. Выскочив на улицу, они увидели у тротуара синюю «Волгу» соседнего райотдела. Водитель уже завёл мотор.
Виталий подскочил первым и, нагнувшись, торопливо сказал:
– Слушай, друг, подкинь до министерства. Во как надо, – он провёл ребром ладони по горлу.
– Давай.
Всю дорогу они молчали.
Виталий грыз пустую трубку, поглядывая в окно на плавившуюся от жары улицу, всю в золотых солнечных бликах. Тугая горячая струя ветра разметала по его лбу светлые волосы. Живые глаза его лукаво щурились, словно говорили: «Ох что-то мы знаем, чего вы все не знаете».
Игорь же откинулся на спинку сиденья, глядя прямо перед собой, на смуглом лице с выдвинутым вперёд тяжёлым подбородком ничего нельзя было прочесть.
Только в высоком и прохладном вестибюле министерства, предъявив часовому удостоверения и дожидаясь лифта, Виталий, наконец, произнёс:
– Ну, видал?
– Да, – коротко кивнул Откаленко. – Только причём здесь я?
– А про Маслова забыл?
Откаленко поднял одну бровь.
– Ты думаешь?
Но тут они вместе с другими вошли в лифт.
Кабинет Коршунова оказался запертым. Друзья побрели по широкому коридору. Откаленко поминутно с кем-то здоровался. У Виталия знакомых здесь было мало, и он с интересом поглядывал по сторонам, то и дело незаметно толкая локтем Игоря:
– Это кто прошёл?
Откаленко называл фамилию, порой слышанную Виталием по какому-нибудь делу, но чаще незнакомую.
В приёмной начальника управления дежурный сказал:
– Здесь. Обождите, сейчас выйдет. Командировки ваши уже готовы.
Друзья переглянулись.
Через минуту в дверях появился Коршунов в светлом, ладно сидящем костюме. Загорелую, крепкую шею стягивал тугой белоснежный воротничок. При виде друзей, поднявшихся ему навстречу, он широко улыбнулся и окинул их быстрым взглядом, как-то по-особому цепко, словно в последний раз прикидывая, стоят они предстоящего разговора или нет.