А я почувствовала, как подкашиваются ноги.
– Прошу прощения, эрм Рок, но староста на курсе… – начало было профессор Литл.
Но он перебил, резко разворачиваясь в её сторону:
– Я разве спрашивал, кто староста?
– Нет, но…
– Тогда все свободны. Хармфул за мной!
Я нервно сглотнула, понимая, что отступать некуда, и на непослушных ногах шагнула вперёд. Прямо в портал, который был очень близко. С ужасом думая, что он может вести куда угодно.
До его замка точно вряд ли. Главное – чтобы не в его покои, а в остальных случаях надежда на побег ещё оставалась.
Первое, что я ощутила после перехода, – было тепло.
А второе – облегчение.
Ведь портал привёл меня всего лишь в кабинет.
Я тут же шагнула к растопленному камину, подставляя озябшие ладони ближе к огню, и вздрогнула, когда услышала вкрадчивое над самым ухом:
– Ну, здравствуй, невеста.
Он провёл пальцем по моей шее, вызывая дрожь, подцепил завиток волос возле уха и слегка потянул.
– Кажется, раньше цвет волос был темнее. Но так тебе даже лучше, Лиззи. Или имя ты тоже сменила? Правда, взять девичью фамилию матери было не очень умно.
Зато действенно и относительно просто, когда у тебя нет денег и связей.
Я выдохнула и развернулась, практически уткнувшись носом ему в грудь, а затем упёрлась ладонями в тщетной попытке оттолкнуть.
– Для вас – Элизабет. И держите подобающую этикету дистанцию, эрм Рок. Я больше не ваша невеста, так что все перемены в моей жизни вас не касаются.
Всё это, правда, я сказала одной из начищенных до блеска пуговиц его камзола.
Он тихо усмехнулся.
– А теперь подними свою прелестную головку, Лиззи, и скажи всё это, глядя мне в глаза.
Я нервно сглотнула.
Делать это, находясь так близко да ещё наедине было не лучшей идеей. Даже учитывая наличие амулета.
– Боишься не устоять?
Он поддел пальцами мой подбородок, вынуждая поднять голову, и я трусливо закрыла глаза.
– Капитулируешь, дорогая невеста? Ненадолго же тебя хватило.
То, с каким превосходством он это сказал, вынудило меня всё же открыть глаза, встречаясь взглядом, но теперь уже с его зверем.
Вытянутый драконий зрачок и огненная радужка – гипнотическое сочетание.
Особенно если ты – истинная этого зверя.
Кожу в районе груди, где висел амулет, обожгло. И я и тихонько всхлипнула, выдохнув тихо:
– Это нечестно… вы же знаете.
Притяжение истинной пары.