– Прощайте!
Из воды Максиму и Эсперансе махал рукой русал. У него были достаточно длинные светлые волосы, которые спадали на плечи, но они ничуть не делали его женственным. Правильные черты лица, сильные руки. А глаза… глаза были, как солнце. Такие же яркие и золотые. Необычные, но очень красивые. И хвост. Он был такого же цвета.
– Ты сделал его таким. Ты – магия, – обратилась к Максимилиану Эсперанса.
– Но я ведь никого не люблю.
– Полюбишь. У Вселенной нет времени. Она совмещает все в одно: и прошлое, и будущее. Так что для нее, ты уже полюбил.
– А настоящее? Ты пропустила настоящее.
– Скажи слово «сейчас», – попросила Эсперанса.
– Сейчас.
– Ты когда это сказал?
– Секунду назад.
– Вот видишь. Настоящего не существует. Оно не может длиться даже одной тысячной доли секунды. Если ты будешь смотреть в одну точку, на протяжении какого-то времени, и, как тебе покажется, ничего не измениться, ты скажешь: «Смотри, ничего не меняется. Длится настоящее». У тебя ничего не выйдет, потому что все равно произойдут какие-то действия, и все не будет оставаться без движения, без изменения и нарушений. Даже если рассматривать тебя как живущий организм. В твоих венах будет продолжать странствовать кровь, а сердце не перестанет биться. И после каждой нулевой доли секунды будет наступать прошлое.
Пошел дождь, хотя на небе не было ни одного облачка. Они сидели на пляже, закопав ноги в мягкий прохладный песок, и ни о чем не думали.
– Ну, я пошла?
– Куда? – удивился Максимилиан.
– Не знаю.
– Это в первый раз, когда случилось так, что на мой вопрос ты не нашла ответа.
Эсперанса улыбнулась:
– Все знать невозможно.
– А зачем ты уходишь? Я тебе надоел?
– Нет. Просто не можешь же ты спать вечно!
– Это все сон?
Она посмотрела вдаль. Солнце уже поднялось высоко. Чайки разлетелись. Был слышен только шум прибоя и шепот ветра. Змей, ставший русалом, давно куда-то уплыл.
– Решать тебе.
– Но ты выглядишь так по-настоящему. Так реально.
– Я настоящая. А вот реальная, или нет…
Она поднялась и хотела уже идти, но вдруг остановилась, протянула ножку от циркуля, в которой была иголка:
– Держи. Это тебе на память. Вспоминай меня. Или хотя бы не забудь.
Эсперанса протянула Максиму маленький предмет. Он почувствовал, что руки ее холодны, как лед. Попытался их удержать, но она лишь улыбнулась и отдернула руку.