Яркий солнечный луч пересек подоконник и осветил стол в отделе уголовных расследований полицейского участка района Т. Е Сяо откинулся на спинку стула, поднял правую руку и развел пальцы в стороны.
– Эй, как думаешь, руки и правда вкусные? – спросил он, прищурившись от яркого солнца, у своего коллеги Су Му.
Тот даже не поднял головы, полностью погруженный в разбор бумаг на столе, и равнодушно ответил:
– А ты присмотрись: разве нет?
Е Сяо скривил губы и подпер рукой подбородок, погрузившись в собственные мысли. Вдруг рядом с ним раздался чей-то зловещий смех, который напугал его до мурашек.
– Пожалуйста, госпожа, не смейтесь вы так жутко, ладно?
Е Сяо перевел взгляд на единственную сотрудницу отдела особого назначения – Мэй Мэй.
Она закрыла книгу и медленно подняла голову. Странная улыбка сошла с ее светлого лица, наполовину закрытого длинными темными волосами.
– Человеческая рука – самая вкусная еда в мире. – Мягкий тон ее голоса ворвался, словно порыв холодного ветра, настолько холодного, что он вызвал дрожь в теле Е Сяо. – Знаешь ли ты, кто больше всего на свете любит есть человеческие руки?
Е Сяо инстинктивно отпрянул назад, дернув ртом, спросил:
– Кто… кто же?
Мэй Мэй изогнула губы в широкой улыбке и прошептала:
– Русалки.
– Русалки? – Е Сяо моргнул в замешательстве. – Ты имеешь в виду русалку с длинными волосами, ракушками на груди и длинным рыбьим хвостом?
– Именно. – Мэй Мэй кивнула. – Говорят, что они существуют не только в сказках, но и в реальном мире. Внешне напоминают красивых и молодых девушек, но у них нет души, поэтому это лишь красивая, но пустая оболочка. Больше всего они желают заполучить человеческую душу. Русалки верят, что души людей заключены в кистях рук, потому что именно это является главным различием между животным и человеком. Людские руки настолько гибкие и изобретательные, способные на невероятные чудеса, именно из-за этого русалки так их любят, – закончила девушка, а затем легко добавила: – Возможно, этот человек и не покончил с собой, а просто его руки съела русалка.
Е Сяо был поражен. Ему потребовалось время, чтобы переварить ее слова.
– Эй, ты же детектив. Можешь читать поменьше этой странной фантастики?
– Если не веришь, то просто не бери в голову. – Мэй Мэй загадочно улыбнулась ему, отчего у Е Сяо кровь застыла в жилах. Прежде чем он успел прийти в себя, он почувствовал, как его воротник натянулся. Оглянувшись, Е Сяо заметил Су Му, который незаметно встал позади него, схватил за воротник одной рукой и холодно сказал: