Командир миномётной батареи к этому времени умчался по приказу комбата в другую роту. Впервые в жизни я сам лично в боевой обстановке корректировал огонь артиллерии. Делал эту работу с большим удовольствием. Вспомнил с благодарностью и училище, и особенно своего отца. САДН отработал очень чётко. Безупречно.
До назначенного рубежа оставалось немного. Очередная лесополоса и канал справа. Слева густой кустарник. Впереди Алхан-Юрт. Двум взводам дал команду на обстрел лесополосы, скорее, на всякий случай, без конкретных оснований. Ответа не было.
Первому взводу приказал обстрелять кустарник и получил мгновенный ответ из РПГ и ружейно-пулеметный. Шквал огня обрушился на роту.
Крайняя левая БМП «разулась» и прокрутилась вокруг своей оси. Несколько прямых точных попаданий в эту БМП, экипаж выскочил, я это видел лично. Заминка.
На своей БМП направился на левый фланг. Как только появилась возможность безопасно для своих машин вести огонь по кустам, дал команду своему наводчику-оператору делать это непрерывно, но короткими очередями. Пять БМП обрабатывали кустарник. Противник, перемещаясь, отвечал.
Когда чеченцы начали отвечать из лесополосы, загорелась ещё одна БМП. Герасимов доложил, что экипаж подбитого БМП его успешно покинул, три прямых попадания.
Рота вела самый настоящий бой с противником, боевой и численный состав которого, был никак не меньше двух рот. Но у нас техника, которой не было у противника, и огневая мощь моей роты превосходила его огневые возможности.
Дал команду на отход без согласования с командиром батальона, затем доложил ему. На сей раз не орёт, предупредил, что опять вызовет огонь САДН. Но неудовольствие в голосе, оттого что я самостоятельно принял решение на отход, почувствовал.
Только сейчас, когда я отчётливо увидел, что и с одного, и с другого направления по нам ведёт огонь не менее двух расчётов СПГ-9, я решил задействовать приданный мне из танковой роты танк. Командиром экипажа был мой хороший знакомый – командир взвода из этой роты лейтенант Серёга Шикарев.
Я уже в горячке боя успел услышать упрёк от комбата о том, что я не умею пользоваться приданными средствами, танком. Обидно было слышать, ведь я его берёг и не считал нужным задействовать, это, вместе ещё с одной БМП управления роты, был мой реальный резерв.