Мирко не сидел без дела: мой напарник искал на просторах Глобалинка чертежи «Бриллианс». Конечно же, эти схемы представляли собой коммерческую тайну, но в сети было полно энтузиастов, которые торговали этими самыми тайнами. За относительно небольшую сумму мы стали обладателями «предположительно верной» схемы палуб станции «Бриллианс-4». Причем довольно подробной – на чертежи были нанесены даже служебные системы. Типа энергопроводов или вентиляции. Последняя интересовала нас особо.
– Смотри, – прочертил я ломаную линию на схеме станции, – вот тут мы заберемся в вентиляцию…
– Не нравится мне эта идея, – поморщился Мирко, – там тесно, темно и роботы!
– Какие еще роботы?
– Охранные.
– С ними разберемся, да и вариантов у нас особо нет.
Насчет тесноты Мирко был абсолютно прав – в скафандрах по прямоугольному коробу вентиляции ползти было неудобно. Плечи так и норовили зацепиться за выступающие ребра жесткости. Но у этого маршрута имелось одно неоспоримое достоинство – он выводил нас прямо к отсеку, в котором находились операторы стыковочных узлов. Живы они или тотально с ума посходили, было неважно: я прихватил с собой «инструменты», которые позволят нам взломать их терминалы. И еще, к большому моему удивлению, наши поползновения не привлекали внимания систем безопасности. Ни лазерные излучатели, ни оборонительные дроны по нашу душу не явились. Видимо, сбои в оборудовании станции были серьезные, и его часть попросту перестала работать. Данный факт нас не просто порадовал, а окрылил! Но окрыленность наша продолжалась ровно до того момента, пока мы не доползли до решетки, выбив которую мы оказались бы перед дверью, ведущей в нужный нам отсек.
– И что это за ерунда? – спросил Мирко, выглядывая из-за моего плеча. – Такое разве на станциях ставят? Зачем оно вообще тут?
«Такое» не устанавливают ни на станции, ни на космолеты. Я, как инженер с солидным стажем, могу утверждать это точно. Но я «такое» уже видел. В пещере на Весте.
– Мне не… показалось…
– Что ты шепчешь?! – прошипел Мирко. – «Показалось»? Что – показалось?
Я не мог сразу ответить товарищу, у меня по спине бежал ручеек холодного пота. Значит, эти чертовы искры мне не привиделись. Кристалл в пещере, разорванные на части синтеты – все это было на самом деле!
– Это элемент дизайна? Тогда какого хрена они проломили палубу, чтобы это установить?