– Люк заблокирован, люди не отвечают, – доложил я Мирко.
– Странно. Хочешь ты или нет, но нам надо связаться с «Рейнбоу», чтобы получить код доступа. Ты рез-з-зак с с-с-собой вз-з-зял? – последнюю фразу напарника разорвало помехами.
– Отстань, – отмахнулся я. – Хорошо, жду от тебя коды.
Ожидая, пока Мирко преодолеет бюрократическую машину и свяжется с нужным нам исполнителем, я вынужденно пялился на окружающий ландшафт. Хотя по большому счету рассматривать там было нечего. Серость под ногами, чернота с вкраплениями звезд над головой. Но космос смог меня удивить: среди звездочек, отличавшихся друг от друга только яркостью, двигалась одна диковина, оставлявшая за собой большой пышный хвост. Белый хвост.
Ага, засранец, значит, это ты ответственен за то, что у нас проблемы со связью. Я залюбовался кометой и не сразу заметил еще одну странность. А как только свет моего налобного прожектора ее высветил, я тут же связался с Мирко.
– Слушай, тут следы! – Я наклонился над серой, будто цементной пылью, чтобы получше их рассмотреть.
– Какие еще следы?!
– Человеческих ног. Мирко!
– Что?!
– Цепочка следов ведет от корабля. Их много. И, Мирко, на них не было скафандров!
– Что ты… – связь опять засбоила, – несешь? Как они могли выйти наружу без-з-з скафандров?!
– Я что, следы скафандра от ботинок не отличу? – Хотя я бы предпочел, чтобы мои глаза мне врали. Люди, вышедшие из корабля без скафандра, в одних кислородных масках, неминуемо должны были погибнуть.
– И что это было? Массовый суицид? Эх-х-х, плакали наши премии! Ты трупы видишь?
Я высветил прожектором цепочку следов, они поднимались на стену кратера и исчезали.
– Нет. Я пойду их искать, на всякий случай готовь реанимационные камеры.
– Но резак у тебя с-с-с с-с-собой?
– Да, – я не стал тратить время на бесполезные препирательства с Мирко, – если найду экипаж – сообщу.
Я не верил, что смогу обнаружить хоть одного выжившего. Минут двадцать мы крутились вокруг Весты, потом я потратил время на погрузку в бот и на посадку. Столько времени человек в открытом вакууме не протянет. Все, что я найду, – так это только синюшные тела с ледышками-глазами. Что поделать – стопроцентно успешных операций не бывает.
Из-за пониженной силы тяготения путь был легок, мне даже не пришлось вышагивать по стенке кратера, я попросту запрыгнул на нее. Удивительно, но ушедших от корабля людей я за ней не увидел. Они как-то умудрились пройти дальше.