Разумеется, мой стремительный карьерный взлет далеко не всем пришелся по вкусу. Но я оказалась не только компетентным сотрудником, внезапно у меня нашлись уважаемые покровители. Почти два года я без нареканий справлялась со всеми обязанностями, так что злопыхателям оставалось лишь сплетничать за спиной.
Вернее, я занимала сразу две должности и также являлась смотрителем архива Инквизиции. После дерзкой кражи, совершенной Ли Су Хеном, инквизиторы решили пересмотреть не только уровень защиты, но и в целом организацию работы хранилища. Они озаботились поиском сотрудника, знакомого и с магией, и с библиотечным делом, при этом лояльно настроенного к Инквизиции и не состоящего ни в каких коалициях. И тут моя кандидатура пришлась как нельзя кстати. А еще, быть может, глава московского отделения чувствовал некоторую вину за то, что его подчиненные, не разобравшись, кто же истинный преступник, начали рубить сгоряча…
В свободное от работы время я изучала ведьмовскую науку. Провал в знаниях выявился колоссальный. Теперь я понимала, что мама, несмотря на сильный дар, не была особо опытной ведьмой. Та же Аделаида оказалась гораздо более изобретательна и упорна в изучении магии, нежели ее старшая сестра. Неудивительно, что к четырнадцати годам я знала лишь азы… а потом, можно сказать, тринадцать лет выпали из жизни. Что-то позабылось, о многом я понятия не имела, так что магией приходилось овладевать практически с нуля. Обычно такого рода знания передавались из поколения в поколение. Но мама сумела поведать немногое. А тетка… Право, я бы очень хотела потолковать с ней по душам, да не успела.
Той женщиной, которую согласно официальной версии сбил Герман, оказалась Аделаида. Она погибла под колесами автомобиля еще в субботу, когда, напуганная Ли Су Хеном, выбежала после фуршета на улицу. Я понятия не имела, о чем говорили Лис и Ада, знала только, что после разговора тетушка обезумела и, по сути, бросилась под грузовик.
Разумеется, за рулем сидел не Герман, а другой человек, чернокнижник вообще к той аварии никакого отношения не имел. Но инквизиторы посчитали несправедливым портить жизнь простому работяге из-за сумасшедшей ведьмы, так что подправили воспоминания всем участникам происшествия.
До сих пор я гадала, что это было: случайное стечение обстоятельств или некое воздаяние? Стараниями Ады моя жизнь долгие годы представляла собой череду неудач, тетушка мечтала, чтобы я умерла в результате несчастного случая… и в итоге так нелепо скончалась сама.