Сола приехала на такси, которое высадило ее в десяти минутах ходьбы от нужного места. Она попросила ее подождать, обещав накинуть водителю тридцать процентов от общей суммы. Уверенности в том, что он ее дождется, не было, и она, сфотографировав водителя с номером машины, пригрозила ему, в случае если он уедет, пожаловаться в его фирму.
Конечно, сюда было можно приехать на байке или велорикше. На улице, по которой ехало такси, была возможность развернуться, но дальше, в длинном узком переулке, теснота была такой – двум людям трудно разойтись. При этом некоторые двухэтажные дома в этом густонаселенном районе выглядели полузаброшенными. Казалось, сюда не дошла цивилизация.
Сола пошла по протоптанной тропинке вдоль череды домов в поисках нужного. Где-то через десять минут она нашла искомый номер на высоком здании, больше напоминавшем склад, а не жилой дом. К счастью, она никого не встретила. Одинокая туристка с полной сумкой долларов в неблагополучном районе – подарок для местного вора или бандита.
Оглядевшись по сторонам, Сола набрала номер Ильи, который тут же поднял трубку.
Через пять минут из здания, возле которого она стояла, вышел полноватый парень в черных очках. Увидев ее, он спросил, какого черта она здесь делает. Сола ответила, что она подруга Ильи. У толстяка зазвонил телефон – он спрятался в дом, чтобы поговорить. Сола было двинулась за ним, но он прикрыл за собой дверь. Она вздрогнула – кто-то рядом включил громкую музыку.
Минут через десять толстяк вышел и велел следовать за ним. Внутри было мрачно и пусто. Здесь не жилой дом – подумала она, оглядывая обшарпанные стены и высокий щелястый потолок.
Толстяк собирался взять у нее сумку, но она потребовала Илью. Он рассмеялся, назвав ее смелой курицей, она же ответила, что догадывалась, что все уроженцы штата Нью-Мексико слишком самоуверенные.
Через какое-то время из соседней комнаты вышел хмурый и помятый Илья. Толстяк взял у Солы пакет с деньгами и отошел в сторону их пересчитать.
Илья обнял ее:
– I’m sorry…
Сола лишь усмехнулась в ответ.
Из двери, откуда только что вышел Илья, показалась полуодетая длинноногая мулатка, с которой он якобы провел эту ночь.
Сола присвистнула, улыбнувшись Илье.
– Wow! Ilya, you’re a stallion…25
– Прости, мне правда не к кому было обратиться, кроме тебя!