– А она что, из богатой семьи, эта твоя Катя? – спросил Лёша.
– Да нет, наоборот, – улыбнулся Саша. – Родители у нее своеобразных профессий: отец – журналист, правда, к тому времени умер уже. А мать – диктор на радио. Какое уж там богатство? Творческая интеллигенция.
– Ну да… – согласился Алексей. – И что? Она что-то от тебя требовала?
– Нет, конечно! Говорю же, светлая девочка, хорошая…
– И что тебе мешало быть с ней? – воскликнул Румянцев. – Сань, ты прости меня, конечно, но я искренне не понимаю…
– Да что тут понимать, Лёш… Я ж тогда амбициозный был, великим хирургом хотел стать.
– Сань, ну без ложной скромности, ты им и стал, – вставил Алексей.
– Ну уж великим – не великим, а стал, конечно, – согласился Саша. – Так вот. А выходило что? Я учусь в меде, куда, кстати, на тот момент еще восстановиться надо было. Работаю где? В больничке медбратом, иного нам было не дано.
– Не, ну почему? – возразил Румянцев. – Помнишь, как вагоны разгружали?
– Лёх, ну это разовые акции были, о чем ты? И вспомни, как нам в больнице платили и сколько. Выходит, если вместе жить, жениться там, не знаю… это – на ее иждивении значит. А я на это пойти не мог, да и сейчас, наверно, не смог бы. Я ж мужик.
– Ну да, Сань, тут ты прав, конечно. Нам-то с Танькой родители помогали, причем и ее, и мои. А у тебя что? Батя-пенсионер да сестрица твоя чеканутая, прости.
– Сестрица да… – протянул Саша. – За все детство машинки мне не подарила, какая уж там помощь.
– Она на сколько лет тебя старше, Сань? – спросил Лёша. – Я все забываю.
– На восемнадцать.
– Ишь ты…
– Ну. А вместе не жить – Катя бы все равно рано или поздно стала настаивать, как любая нормальная женщина. Ей бы семью захотелось, детей родить. А я бы уже прикипел, сам понимаешь, я же живой человек. А пока институт, пока ординатура… Не дождалась бы она. Ну это я тогда так думал.
– А сейчас?
– А сейчас не знаю, Лёш, что думать, – грустно ответил Корольков. – Всяко думал, за эти годы-то… Может, и получилось бы что-то, если бы ума хватило хоть рассказать кому-то, посоветоваться. Но что ты! Я же сам все развести должен был! И медицину я бросить на полпути не мог, с седьмого класса к этому шел. Дилемма вышла, и я ее решил… Придурок.
– Но ты хоть с ней объяснился? – с волнением спросил Лёша.
– Нет, конечно! Утром она спала, приболела как раз, и я ей всю ночь температуру сбивал. А потом ушел. Она спала, представляешь, не ожидала, наверно, ничего плохого, а я взял и ушел.