– По ночам я мучаюсь бессонницей и с помощью бинокля наблюдаю за звёздами. Когда мои крылья опускаются от усталости, я вижу всё, что происходит на нашей улице. Я вовсе не любопытный, но иногда бдительность просто необходима.
Потоптавшись на одном месте, он продолжил монолог:
– Я люблю ночную тишину и покой. Ценю соседей, которые придерживаются моего распорядка. Барсов был уважаемым котом, пока позапрошлой ночью не пустился в пляс, распевая странную песню.
Беня молча наблюдал за голубем, стараясь не перебивать его.
– Борис, как и я, иногда страдает отсутствием ночного сна. И тогда читает журналы на морскую тему. Но в ту ночь он так безобразно себя вёл, что я не сразу понял, кого вызывать на помощь: полицию или скорую помощь.
Голубь замолчал на минуту и уставился на детектива. Но тут же заговорил снова:
– Не в моих правилах жаловаться на соседей, но больше я молчать не намерен!
Бенедикт, глядя чудаковатому свидетелю прямо в глаза, спросил:
– Куда же исчез Барсов?
Птица выдернула из хвоста ещё одно перо и, взлетев вверх, пристроила его на макушке енота.
– Так он никуда и не исчезал! Его забрала скорая помощь, которую я вызвал. И теперь он, надо полагать, в больнице. Где же ему ещё быть?! Там ему и место! Заботливый фельдшер-кот и рыжая белка-санитар с большим трудом усадили Бориса в машину. А он так сопротивлялся! Надеюсь, что Барсу обязательно помогут.
Глава 9
Не всё так просто…
Утром следующего дня Маруся с Бенедиктом отправились в больницу. Сопоставив данные, полученные от медсестры Паулины и нервного голубя-соседа, они пришли к единственному выводу: искать пропавшего Бориса Барсова нужно в больнице. Марусе всю ночь не спалось. Её мучили угрызения совести. Как они, опытные сыщики, не увидели очевидного?! Стыд и позор!
Хорошо, что енот захватил с собой большой зонт, который всегда брал на рыбалку. Марусин маленький солнцезащитный зонтик не спасал от проливного дождя, который начался, как только кошка вышла из дома. И ветер тоже мешал: Марусин беретик то и дело слетал с головы. Заслонившись от непогоды и поддерживая друг друга, детективы с большим трудом добрались до трёхэтажного здания больницы, обнесённого высоким забором. На воротах висел большой ржавый замок.
На доске огромными красными буквами было написано объявление, которое гласило: «ВНИМАНИЕ! КАРАНТИН! ВХОД В БОЛЬНИЦУ РАЗРЕШЁН ТОЛЬКО МЕДПЕРСОНАЛУ!»