Кот разволновался и напряг слух.
– Итак, Барсов, расскажите, как всё произошло. Как вы оказались в больнице?
– А что такого! Разве я не имею права поправить здоровье?! – возмутился кот. – Каждый имеет право!
– Вы, уважаемый, на мои вопросы так бурно не реагируйте, а то давление подскочит, – начала успокаивать Барсова Маруся. – Это обычная беседа. К нам в агентство поступило заявление о вашем исчезновении, и мы расследуем это дело.
– Это всё Паулина! В её стиле! – Кот улыбнулся, и его хвост задрожал. Барс давно замечал симпатию со стороны своей медсестры. Она тоже нравилась ему. Но признаться он не решался. Пуня была младше, и это останавливало старого кота-капитана.
– Итак, теперь, когда вы успокоились, повторяю вопрос: как всё произошло? – Маруся приготовилась слушать.
– Дело было так! – И Барсов начал рассказ:
В ту ночь я долго не мог уснуть. Воспоминания о днях морской юности не давали мне покоя. Вспомнились друзья-моряки, походы по морям, по волнам… Знаете, когда нынче здесь, а завтра там…
От этого ещё больше разболелась спина. Что было делать? Снотворное я отродясь не принимал, а тут почему-то подумал про него. И ведь как на грех увидел забытую Паулиной аптечку. «В ней обязательно должно быть снотворное», – подумал я. Нашёл пузырёк без названия и отхлебнул добрую половину, а то и больше. Честно признаюсь, выпил всё содержимое! А чтобы Паулина не заметила, спрятал пустую тару в карман.
Не знаю, что там было внутри, но почувствовал я себя на десять лет моложе! – Кот снова закрыл глаза. Было понятно, что он погрузился в атмосферу той ночи…
Барс снял пижаму, надел тельняшку, достал с верхней полки капитанскую фуражку, на которой золотыми буквами сверкала надпись «КОТФЛОТ». Включил на всю громкость любимую песню «Самое синее в мире Чёрное море моё» и стал рассматривать старые фотографии.
Средство подействовало не так, как он ожидал. Сна не было ни в одном глазу.
Захотелось петь и плясать!
Барс сдвинул мебель и сделал несколько забытых движений. «А ноги-то помнят!» – радостно крикнул он. И понеслась душа в рай!
Эх, морюшко, да море синее,
Без тебя моя жизнь невыносимая!
Эх, рыбонька, моя ты милая,
И без тебя моя жизнь невыносимая.
Эх, моя рыбонька,
Да где ж ты водишься?
Ко мне в рот заплывёшь —
Да не воротишься!
Уже ничто не могло остановить Барса! Он горланил морские песни и выделывал ногами такие кренделя, какие и в молодые годы не делал.