– О, Константин Григорьевич, добрый вечер, если он, конечно, может быть добрым, – вздохнул Плетнев. – Присаживайтесь, – и он рукой указал на кресло.
– Я приехал узнать, как Елена… как она, ваше сиятельство?
– Плохо, – вздохнул Андрей Андреевич, – очень плохо. Второй день лежит в горячке, в себя почти не приходит.
Константин сел в кресло и вздохнул.
– Граф Фролов тоже простудился, сидит дома, чихает и ругает погоду, – невесело усмехнулся он.
– Спасибо вам, князь! – глаза Плетнева увлажнились. – Если бы не вы с Алексеем… мне даже подумать страшно… – он передернул плечами.
В комнату вошла княгиня.
– Добрый вечер, Константин!
– Добрый вечер, Ольга Дмитриевна! – молодой человек встал и поцеловал ей руку.
– Как она, Оленька? – Плетнев посмотрел на жену.
– По-прежнему вся горит. Она бредит, зовет Дмитрия, порой начинает плакать. Доктор сказал, что у нее воспаление легких. Но ведь дело не только в нем…
– Я могу что-то сделать для вас и для Елены? – спросил Константин.
– О, князь, спасибо вам большое, но здесь никто не сможет помочь. Она должна сама с этим справиться. Только вот сумеет ли? – из глаз княгини выкатились слезы, и она грациозно провела пальчиками по щекам, смахивая их. – Мы с Андреем Андреевичем тоже не находим себе места.
– Понимаю, – князь Мерзликин провел ладонью по лицу. – Я сам не могу в это поверить. Дмитрий… он… он ведь был лучшим из нас, из нашей четверки. Всегда рассудительный, благородный, справедливый. Он всегда был спокойным и уверенным, никогда не позволял себе разозлиться или потерять контроль над эмоциями. На службе его за это очень ценили, – Константин вздохнул. – Он был лучшим другом для каждого из нас.
В комнате повисло молчание.
– Может быть, поужинаете с нами, Константин? – спросил князь.
– С удовольствием, ваше сиятельство.
За ужином князь Мерзликин много рассказывал про Дмитрия, было видно, что молодой человек очень болезненно переживает смерть друга. Эти рассказы, казалось, облегчали горечь утраты и ему, и родителям Елены. Но сможет ли эта боль когда-нибудь пройти до конца?
После ужина Константин стал прощаться:
– Прошу меня извинить, но мне уже пора. Благодарю за ужин. Завтра я уезжаю в Царское Село и вернусь через четыре дня, если позволите, я заеду узнать, как Елена?
– Конечно, князь, мы всегда вам рады.