С тяжелым сердцем князь Мерзликин покидал особняк Плетневых.
Елена может быть беременна от барона? Значит, они… нет! Константин не мог поверить в это. Княжна не из тех девушек, которые могут себе такое позволить. Что-то здесь было не так! Какой-то животный страх за Елену скручивал все внутри. Но что князь мог поделать? Андрей Андреевич даже не предложил ему увидеться с девушкой, быть может, если бы Константин ее увидел и поговорил, он бы успокоился. Но… теперь остается только смириться, тем более что здесь он не в силах ни на что повлиять.
*
Венчание проходило в маленькой домашней часовне князя Плетнева. Присутствовали только родители и крестный Елены со своей супругой. В свидетели взяли камердинера и дворецкого Плетневых. Они оба очень любили княжну, которая росла на их глазах. Барон Леманн очень им не нравился, но они скрыли свои мысли от хозяев.
Проводя таинство, священник отказался благословить кольцо жениха и даже не хотел возлагать на него венец, но, увидев растерянный и молящий взгляд матери невесты, нехотя водрузил корону на голову барона.
После венчания состоялся небольшой обед. Все сердечно поздравляли молодых. Антон Карлович был искренне счастлив и с радостью принимал поздравления. Елена же хранила молчание и казалась совсем равнодушной ко всему происходящему.
Всю церемонию девушка провела как в тумане. Она смотрела на святые образа, и в голове крутился лишь один вопрос: зачем все это? Почему отец решил так скоро выдать ее замуж, да еще и против ее воли? Девушку обидело, что он впервые не посчитался с ее желаниями. С тех пор, как он накричал на нее за ужином, они больше не разговаривали. Несколько раз Ольга Дмитриевна пыталась поговорить с дочерью, но тоже натыкалась на стену молчания. Елена совсем ушла в себя, замкнулась и отдалилась от родителей.
Князь Мерзликин сначала хотел поехать к Елене на свадьбу, заявиться незваным гостем и, может быть, даже помешать церемонии, но отбросил все эти мысли. Кто он такой? И потом ему прямо сказали, что для свадьбы есть очень веская причина.
На следующий день Елена с бароном отбыли в Москву. Они сидели в карете, и барон нежно держал жену за руку.
– Ах, Элен, дорогая, я не могу поверить своему счастью! Ты моя жена!
– Антон Карлович…
– Просто Антон, моя милая. Ведь мы теперь женаты, к чему эти глупые церемонии? – и он поцеловал Елену в губы.