Максим привык получать то, чего хочет. Ему не нужно было прилагать усилия, чтобы завоевывать людей. Девушки всегда вились вокруг него, словно мотыльки на свет. Их было легко очаровать – несколько холодных взглядов, пара обжигающих фраз, и они сами оказывались в его власти. Но Вера… Она оказалась другой. Она не поддалась ни на его остроумные замечания, ни на его надменное отношение. И это раздражало его. Он не мог смириться с тем, что какая-то девчонка из маленького городка посмела бросить вызов его самолюбию.
– Она думает, что ей удастся избежать этого? – пробормотал он себе под нос, сидя в своём автомобиле возле школы, ожидая очередного урока.
Максим решил, что не просто докажет себе, но и всем вокруг, что Вера ничем не отличается от других девушек. Она тоже рано или поздно поддастся его влиянию. Он сделает это. Неважно, что потребуется, чтобы сломить её. Её гордость – временная преграда, а ему нравились такие вызовы.
Вера сидела в школьной столовой с Ильей, перебирая в голове произошедший накануне конфликт с Максимом. Его слова и уверенность вывели её из равновесия. Её обычно трудно было разозлить, но этот парень каким-то образом задел что-то внутри. То, как он смотрел на неё, как будто заранее знал, что она сделает, вызывало раздражение.
– Ты опять задумалась? – спросил Илья, возвращая её в реальность. Он заметил, что в последнее время Вера была менее разговорчивой и более напряжённой. – Что-то случилось?
Она бросила взгляд на друга, улыбнулась, но без особого энтузиазма.
– Всё нормально, Илья, просто немного устала, – отмахнулась она. – Ничего особенного.
Но Илья знал её лучше. Он видел её беспокойство и знал, что что-то изменилось. Может, это была усталость от школы или давление со стороны родителей, но что-то явно её тревожило. Он решил не давить на неё, но внутреннее чувство, что она отдаляется, не покидало его.
– Если что-то не так, ты всегда можешь мне рассказать, – мягко добавил он.
Вера кивнула, но её мысли вновь унеслись в другое русло. Почему Максим вдруг стал для неё такой важной темой для размышлений? Он ведь был всего лишь надменным парнем, который не знал, как общаться с людьми. Но внутри неё что-то подсказывало, что всё не так просто. Возможно, она пыталась скрыть собственные чувства, но каждый раз, когда она думала о нём, её охватывала странная смесь гнева и… интереса?