– Это он? – тихо спросил Рон, смотря на портал.
– Думаю, что да, – ответил я и медленно пошел к нему.
Замираю на мгновение перед ним и собираюсь с духом. Через портал ничего не видно, непрозрачный он, розоватого оттенка, а еще он постоянно изменяет свои очертания, кажется, схватись за край и потяни, и он изменит свою форму вслед за рукой. Наконец-то решаюсь и делаю шаг. Все заполняет яркий свет.
Несколько секунд чувства парения, и под ногами оказывается твердая поверхность. Открываю глаза, я, оказывается, их закрыл, и осматриваюсь. Никого поблизости не видно, значит можно слегка расслабиться и лучше рассмотреть, куда же я попал. Но первый делом осматриваю и ощупываю себя. Фух, вроде все тот же, не изменился.
Оглядываюсь по сторонам и оцениваю открывшиеся мне виды. Вначале что я заметил, так это то, что портал за мной почти сразу закрылся, я успел заметить только слабую вспышку на его месте. Следующим то, что тут была полноценная крепость, а не ее руины как там на острове. Ну а если это была и не крепость, то укрепления, которые окружают портал. Я оказался на сравнительно небольшом куске земли, который со всех сторон окружен высокими стенами с бойницами. Из-за высоты стен мне показалось, что я на дне колодца, а не в крепости. Не сказать, что пространства тут было мало, несколько сотен людей тут явно спокойно поместятся. Самое главное, что отсюда был выход, впереди были видны ворота, и они были открыты.
Я начал медленно двигаться к воротам. Меня устойчиво преследовало чувство, что за мной кто-то наблюдает. Но как я ни всматривался, никого не замечал, вокруг было тихо и пустынно. Но стоило мне пройти еще несколько метров, как со стены спрыгнула темная тень, и передо мной на землю приземлилось странное существо. Внешне похоже на тигра переростка, большое кошачье туловище, но полностью покрытое крупной чешуей, которая на местах сгибания тела значительно мельче, жесткий длинный хвост, на конце которого длинный костяной нарост, здоровенные когти и немаленькие зубы. Успел я это все рассмотреть, потому что существо явно красовалось передо мной. После приземления не спеша пригнулось к земле и выпустило когти, хлестая себя по бокам хвостом. А следом за этим последовал громкий рык, открывающий прекрасный вид на немаленькие зубы зверя.