Однако причин того, что Люсия избегает наказания за свои преступления, было множество. Обстоятельства и навыки, которые она оттачивала годами по сокрытию своих следов, несомненно, играли ей на руку. Она была осторожна, методична и не оставляла ничего на волю случая. Люсия удивлялась, почему до сих пор не объявили о серийном убийце в этом тихом городке: в каждом другом, в котором она побывала, после трёх-четырёх жертв СМИ и полиция трубили о кровавом маньяке, завёдшемся у них. Тогда она методично закрывала свой маленький бизнес психотерапии и переезжала в другой город, желательно подальше от предыдущего.
Сейчас, в Винтоне, она уже совершила несколько убийств, но пока ни слухов, ни новостей об убийце не было. Полиция каким-то образом раскрывала эти дела, оставляя Люсию в тени. Это одновременно радовало и настораживало её. Конечно, не обошлось и без её непрямого воздействия на ход этих расследований. Долго это продолжаться не могло; кто-то мог задаться вопросами и связать эти преступления в единую цепь. Поэтому Люсия всегда была готова к любому варианту развития событий. Ведь контролировать всё до мелочей невозможно.
За окном дождь усилился; капли стучали по стеклу с нарастающей силой, создавая причудливые узоры, стекая вниз, словно слёзы, будто оплакивая будущие события. Тучи нависали над городом, погружая его в больший сумрак. Вдалеке раздался тихий раскат грома, предвещая грозу.
– Похоже, ливня не избежать, – тихо отметила она, наблюдая, как небо затягивается тяжёлыми тучами. Её голос звучал с оттенком предвкушения.
Люсия перевела взгляд на свой блокнот и, взяв его, открыла на последних записях. Там были заметки о пациентах, их проблемах и переживаниях. Пробежавшись глазами по строчкам, она тихо сказала:
– Сколько бы ко мне ни обращались за помощью, лишь немногие действительно хотят меняться. Нельзя помочь человеку, если он сам этого не желает, – в её голосе звучало разочарование, смешанное с холодной отстранённостью.
Поспешно захлопнув блокнот, Люсия встала, закрыла свой потайной ящик и тщательно осмотрела кабинет, чтобы убедиться, что всё на своих местах. В тени комната казалась иной – более мрачной и таинственной.
Она направилась к выходу; её шаги были грациозными и тихими, словно тенью скользила по полу. Выйдя и закрыв свой рабочий кабинет, она прошла по хорошо освещённому коридору, где мягкий свет ламп создавал тёплую атмосферу, но для неё он казался холодным и безжизненным. Спустившись на лифте вниз, она прошла к выходу. Проходя мимо ресепшена, она обменялась коротким взглядом с охранником.