Дальний Восток. Мифы и легенды - страница 3
– Почему же ты отдаешь такого большого и сильного быка за мою коровенку?
– Уж очень тихо он ходит. Я лучше буду сам вести корову, доить ее и пить молоко.
– Ладно, давай поменяемся.
Поменялись.
Повел старик корову, а та оказалась упрямой, строптивой, идет-идет, да и остановится.
Долго ли, коротко ли он ее так за веревку тянул, видит – навстречу идет человек и ведет молоденькую двухгодовалую телочку. И такой-то она показалась старику смирной и послушной, так-то понравилась, что, едва успев поздороваться, он сразу же предложил:
– Давай менять корову на телку!
Удивительным показалось встречному такое предложение. Менять корову на телку – да где это видано, где это слыхано?! Переспросил он с усмешкой:
– Ты и в самом деле хочешь поменяться?
– Корова попалась уж очень упрямая.
Второй раз владелец телки переспрашивать не стал. Поменялись.
Повел старик так понравившуюся ему молоденькую телку, а та как начала играть да взбрыкивать – не удержишь. Измучился он с ней еще больше, чем с коровой.
Идет, идет и видит: человек ведет на поводке небольшого теленка.
Поздоровались, поговорили самую малость, и старик свое:
– Давай меняться: ты бери мою телку, а я – твоего теленка.
– Почему ты думаешь, что теленок лучше двухгодовалой телки? – спросил владелец теленка.
– Может, и не лучше, да телка уж очень неспокойная, никак не могу с ней управиться.
– Ну, если так – что ж, давай обменяемся.
Обменялись. Старик повел теленка, да недалеко увел: теленок-то был моложе телки, а значит, и играть, прыгать да, задрав хвост, бегать ему захотелось не меньше, а даже еще больше, чем телочке. Вконец измотал старика теленок, белый свет стал не мил.
Видит старик – навстречу человек идет, и никакой скотины с ним, только на плече топор несет: «Слава богу, поменяю теленка на топор и вздохну спокойно».
Владелец топора тоже немало удивился:
– Почему отдаешь теленка за топор?
– Молодой, глупый, взбрыкивает, никакого сладу мне, старику, с ним нет.
– Ладно, давай поменяемся.
Поменялись. Положил старик топор себе на плечо и такое облегчение почувствовал, что и сам не хуже молодого телка по дороге побежал, только что не взбрыкивал.
Однако же чем дальше он шел, тем топор ему казался тяжелее и тяжелее. Начал старик уставать, пошел медленно, нога за ногу.
Идет он так, идет, видит: человек навстречу шагает. Поздоровались, присели отдохнуть. И видит старик, что у человека на поясе красивый нож в ножнах. «На кой черт мне эту тяжесть носить, – подумал он про свой топор, – обменяю-ка я его на нож».