– Вы не пробовали связаться с королевой? – вмешался в разговор Макар.
– Конечно, пробовали, – расстроенно прошептал король. – Но рой уже улетел готовиться к зиме. А королева пчёл сейчас решает осенние задачи: облетает ближние поля, составляет план работ на весну. Где она в данный момент, не знает никто. А мне срочно нужна помощь. Поэтому ваша задача – найти королеву и попросить её вернуться на колокольчиковую поляну.
Махнув рукой, король дал понять, что аудиенция закончена, и снова повернулся к окну.
Глава 3
Упавшие колокольчики
Колокольчиковая поляна была всё так же устрашающе прекрасна. Сжавшись от какого-то необъяснимого предчувствия, Макар снова и снова рассматривал цветы. Он не один раз приходил в гости к эльфам, любовался окрестностями дворца, но только сейчас поляна напомнила ему какое-то колокольчиковое войско. Все цветы были одного роста, одинакового цвета, головки склонены в одну сторону.
Макар принюхался. Даже пахли цветы как-то неестественно. Показательно сладкий, удушающий запах.
Прямо перед носом Макара важно пронёсся эльф с прозрачной лейкой, наполненной жидкостью. Брызнув на колокольчик, он вдруг вытянулся, хлопнул глазами и изумлённо уставился за спину Макару. Макар резко оглянулся, но ничего особенного не заметил. В этот момент эльф отошёл от шока и дико заорал. Присмотревшись, Макар увидел вытянувшиеся вдоль дорожки сапоги Грюнди.
«Шлёпнулся?» – удивлённо пронеслось в голове. Неудобно-то как! Конечно, стоптанные сапоги никогда не делали походку друга элегантной, но чтобы упасть на ровном месте… Гном лежал уткнувшись носом в мягкую землю и не двигался. Макар даже испугался. Они с Грюндей, конечно, ещё не стали закадычными друзьями, но если с ним что-то случится, то дружить Макару будет просто не с кем.
Чуть не сбив Макара с ног, к Грюнде кинулась Руся. Макар бросился следом.
– Всё в порядке, – буркнул Грюндя, поднимаясь. – Просто споткнулся.
Макар растерянно осмотрел дорожку. Ну как можно споткнуться на ровном месте?
– Надо срочно искать королеву пчёл, – безразлично глянув на Грюндю, пискнул Пичин.
– Да. И как можно скорее, – согласилась Руся. – На поиски отправляемся я и Макар. Грюндя останется здесь и каждый день будет докладывать, как ведут себя цветы.
Расстроенно засопев, Грюндя отвёл глаза в сторону, привычно поправил бабочку и быстро закивал. Макар удивлённо нахмурился. Хотя Грюндя сопел и прятал взгляд, ему показалось, что тот был рад остаться на поляне. Может, его пчёлы когда-то покусали, и он не хочет лишний раз сталкиваться с ними? Хотя укусить Грюндю не всякой пчеле под силу.