– Нам надо уходить. Рано или поздно, они заметят нас здесь.
Он обернулся, внимательно изучил её наряд.
– Сойдёт.
– Что сойдёт?
– Ты похожа на селянку. Только глаза выдают.
На платье сзади был капюшон. Нимраэль надвинул его поглубже.
– Эй. Я не хочу.
– Придётся. Надо выяснить, что это за место. Мужики вчера про ярмарку говорили. Она сегодня. Так что идём там покрутимся. Авось чего нароем.
– А где встретимся, если потеряемся.
– В этом сарае.
– М-м-м… Он меня тоже впечатлил. На сене ещё не занималась этим, – проворковала она.
– Ио. Соберись. Ты не должна попасться. Поняла?
Девушка лишь подошла и чмокнула его в губы.
– Конечно, милый. Я буду ждать этой ночи.
Озорной огонёк в её глазах завораживал. Идти никуда не хотелось. Вот бы остаться здесь, обнимать, целовать эту девчонку.
Нимраэль встряхнул головой, прогоняя блудные мысли. Нет. Он не должен. Только не с ней.
– Выходим.
Солнечный свет ударил в глаза, такой яркий.
Они пошли вглубь деревни, стараясь не привлекать внимания. Вокруг много горожан, отовсюду слышна музыка, кто-то даже приплясывал. Было видно, что народ веселится. Какой-то праздник, скорее всего.
Пройдя вдоль улочек, они вышли к большой площади. На ней столпотворение.
– Откуда в этом месте столько людей? – потянула за рукав Ио.
– Без понятия.
Нимраэль шёл впереди, а девушка сзади. В какой-то момент услышали крики. Мужчины в кожаных одеждах тащили вдоль площади мужика.
– Отступник! Отступник! – кричали люди.
Нимраэль схватил пробегающего мимо мальчишку.
– Скажи, за что его?
– Дядь, а вы что… не знаете?
– Подзабыл немного.
– Этот человек нарушил клятву, которую принёс верховной жрице. Теперь его казнят.
– А что за клятва?
– Ты должен пообещать жрице всё, что она ни попросит. Взамен она дарует благословение. Каждый ребёнок в восемнадцать лет проходит этот обряд. И у всех есть вот такой символ.
Малыш вытянул руку, на которой светилась луна.
– Жрица может призвать тебя в любое время, и ты должен прийти и отдать ей то, что она просит. Это может быть что угодно: жизнь, женщина, корова, мужчина. Обычно она мало кого к себе зовёт. Но если отказываешься, то тебя казнят.
– Какой-то неравноценный обмен. А что она даёт?
– Всё. Она может дать больше урожая, у нас нет войн. Жрица защищает нас. Мы живём, как в раю…
На секунду мальчик замолчал.
– Дядь. Ты чёт какой-то подозрительный. Будто и не отсюда вовсе.