Услышав шорох за деревьями, я подняла с земли камень, готовая обороняться от невидимого пока зверя. Я не слышала ни об одном случае нападения тигра на туристов в горах Таиланда, но получить сомнительную пальму первенства не хотелось. Мы быстро и, стараясь не паниковать, продвигалась по тропе. Вскоре шорох прекратился, но камень я не выбросила, положив на всякий случай в карман.
Когда небо озарил красный свет заката, мы вышли к монастырю. По бесконечно долгой лестнице поднялись к главным храмовым постройкам, заплатили за вход и, наконец, попали внутрь. На фоне довольных, праздно шатающихся туристов, мы выглядели замученными альпинистами, взошедшими едва ли не на Эверест. Но вид на город с уже загорающимися огнями и на горы, в мягком свете закатного солнца компенсировал всё.
Мы обошли все постройки, внутрь не заходили, так как к этому времени они уже были закрыты для посещения. Посидели у пруда с квакающими лягушками. Понаблюдали за стайкой мальчишек в оранжевых монашеских одеяниях. Перед тем как отправиться вниз, я посетила туалет. Надпись внутри кабинки гласила: «Пожалуйста, не писайте на пол». Хорошо, не буду.
Уже совсем стемнело, когда мы спустились к остановке сонгтео. К нам сразу подбежал зазывала, чтобы узнать, куда мы направляемся. Мы сказали, что нам нужно к торговому центру Майя. Он назвал цену: 80 бат с человека, и проводил нас к маршрутке.
Там уже сидело несколько туристов. Мы заняли свои места, дождались, когда на два свободных места у выхода придут последние пассажиры, и тронулись в путь. Дорога здесь представляет собой петляющий серпантин, из-за чего я переживала, как бы меня не стошнило на француженку, сидящую напротив. А ещё я с опасением поглядывала на дремавшего у самой двери пенсионера, он вроде бы держался рукой за поручень, но на резких поворотах его так кидало из стороны в сторону, что был риск незапланированного выхода из сонгтео. К счастью, в пути никто не выпал. У торгового центра мы первыми покинули маршрутку и зашли в продуктовый магазин, чтобы купить готовой еды. Сил на готовку ужина уже не было. Хватило только на путь до квартиры, лёгкий перекус и спасительный душ.