Воздух в комнате будто исчез, и Лиза почувствовала, как её сердце сжалось от ужаса и шока. Она пыталась понять, не ослышалась ли. Все это казалось абсурдным, почти нелепым.
– Замуж? – переспросила она, едва веря в реальность происходящего. – Папа, ты же не серьезно. Это же просто нелепо. Я даже не знаю этого человека!
Её отец казался сломленным и измученным, и это заставляло Лизу сдержать гнев, который уже закипал внутри неё. Он не ответил сразу, только тяжело вздохнул и, словно под давлением вины, заговорил снова:
– Лиза, я знаю, что это неприемлемо для тебя. Но послушай, я бы никогда не предложил это, если бы у нас был другой выход. Владимир Сергеевич – человек, который не делает пустых предложений. Он видит в этом союз, в котором его сын и ты могли бы… Лиза, пойми, я в отчаянии. И мне стыдно, что из-за моих ошибок тебе приходится сталкиваться с этим выбором.
Слова отца обрушились на Лизу тяжёлым грузом. Она была готова на многое ради семьи, но даже представить, что её жизнь вдруг будет зависеть от решения незнакомого человека, было выше её сил. Её мысли разбегались, как осколки стекла, когда она пыталась осмыслить эту неожиданную просьбу.
– Но кто он, этот… сын? – спросила Лиза, даже не веря, что об этом можно говорить всерьёз. – Я не могу согласиться выйти замуж за незнакомого человека.
– Его зовут Максим, – тихо ответил отец. – Он серьёзен, сосредоточен. И Владимир сказал, что он тоже не в восторге от идеи, но согласился ради семьи. Это не твоя вина, Лиза. Я прошу тебя только подумать. Я бы никогда не заставил тебя. Ты должна знать, что выбор за тобой.
Эти слова оставили её с тревогой, пронизывающей до самой души. Идея замужества с незнакомцем, чтобы спасти компанию и поддержать семью, казалась жестокой, как будто её мечты и свобода были разменной монетой в чужих играх.
С одной стороны, Лиза знала, что её отец всегда был честным человеком, который никогда не выбрал бы этот путь, если бы не был прижат к стене. С другой стороны, она не могла справиться с чувством, что её жизнь вышла из-под её контроля.
– Это невозможно, – прошептала она, чувствуя, как глаза защипало от предательских слез. – Папа, я же не могу так просто… отдать себя в руки какого-то незнакомого человека.
Он молчал, позволив ей собраться с мыслями, а потом тихо произнес: