Зайдя в магазин, Олеся скользнула взглядом по полкам. Её взгляд упал на книгу, невыразительную на первый взгляд, но с простым названием – «Смелость быть собой». Олеся усмехнулась – подумаешь, очередной феминистский трактат о том, как принимать себя, не идти на компромиссы. Она собралась было пройти мимо, но вдруг книга соскользнула с полки и упала прямо к её ногам. Слегка вздрогнув, она наклонилась и подняла её. Одна часть её считала, что это нелепое совпадение, другая – что это как раз тот самый знак.
Она открыла книгу наугад и прочла: «Самые сильные женщины боятся только одного – своего права быть слабыми».
Эта фраза, простая и даже банальная, будто пробила её защитную оболочку. Она посмотрела вокруг и поняла, что хочет найти укромное место и спокойно прочесть хоть пару страниц. Она пробралась вглубь магазина, устроилась в кресле и погрузилась в чтение, как будто этот текст был написан лично для неё. Автор, незнакомая ей женщина, рассуждала о том, как важно порой уметь «сниматься с пьедестала», позволяя окружающим увидеть нас настоящими, не идеальными.
Олеся не заметила, как за чтением пролетело больше часа, и, к своему удивлению, она даже не заметила, что мир вокруг перестал её беспокоить. Этот момент умиротворения был для неё новым, не похожим на ничего из её прошлой жизни. Она почувствовала, как внутри пробуждается что-то мягкое и, может, даже уязвимое, но оно было ей странно приятно.
Она закрыла книгу, сделала глубокий вдох и, уже не решаясь вернуться к старым правилам, отправилась в кофейню поблизости. В кафе было уютно, пахло выпечкой, и Олеся не могла сдержать улыбку, когда у неё в голове снова возникли слова той фразы: «право быть слабой».
Сидя у окна с чашкой латте, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Мужчина, примерно её возраста, стоял у стойки и пристально смотрел на неё. Он улыбнулся, и у неё мелькнула мысль, что она бы никогда не обратила на него внимания – слишком простой, в его облике не было ничего статусного, яркого. Но сегодня она чувствовала себя иначе.
Они разговорились. Его звали Максим, и он оказался простым фотографом, предпочитающим снимать не студийные постановочные кадры, а жизни людей в её настоящем виде. Вскоре разговор вышел за рамки светских тем. Олеся внезапно поняла, что ей легко рядом с ним – можно не поддерживать образ, не «держать корону» и просто быть собой. Она ещё не знала, как этот человек изменит её представления о себе и о женственности, но именно он станет тем, кто бросит ей настоящий вызов – быть женщиной в простоте, а не в величии.