– Валентина Петровна…, – Степняк очень серьезно на нее посмотрел.
– Извините, не уловила важность момента, – ирония, тем не менее, никуда не делась.
– Семен, не обращай внимания, сколько ее знаю – всегда такая была!
– Да ладно, я, в принципе, слышал, как Вы относитесь к тому, что происходит…
– Да чтоб их!.. Хоть бы партизаны какие объявились, помогли с тылу.
– Так радикально! Вы бы поосторожней…
– Я соображаю, с кем и о чем говорить можно. Если уж Машку буду бояться!
– Да, нам Вы полностью можете доверять. Вы же в военкомате трудитесь, кажется, в столовой?
– В нем, проклятом, чтоб он сгорел!
– Так радикально?
– Скольких хороших парней загребли, а сколько еще наловят! Набирали бы своих «превышняков»!
– Тут Вы абсолютно правы! А что, большая у вас столовая?
– Да нет, над ней на втором этаже пара комнат архива. Народу-то у нас своего немного. Все больше пришлые – медики те же.
– А ночью кто-то дежурит?
– В караулке, внизу. Не то сторож, не то часовой.
– А оборудование давно меняли, ну там трубы, печки ваши?
– Какое там! Жлобье, пришлось кран на неделе чинить, так сантехнику со своего кармана платить пришлось, никто ничего не соизволил выделить, а работать-то надо! Так хоть с голоду не помрешь, все ж при кухне. Еще и найти его сейчас попробуй, хорошо, у Нинки зять рукастый и по-свойски много не взял.
– Нинка – это напарница?
– Она самая. Даже боюсь ее иногда, кажется, как-нибудь этим, в погонах, в суп чего-нибудь насыплет. У нее сына забрали, младшенького…
– Понятно. Но ей ничего говорить не будем. Нужно, чтобы в столовой сломался кран, лучше, под выходные вечером. И опять сантехника вызвать. Нашего сантехника. Да, плиты у вас электрические?
– Да уж, конечно! Когда все это делали, наверно, электричества еще не было!
– Что, так дровами и топите?
– Ну, «пан полковник», Вы, я погляжу, тоже с юмором! Газ у нас. Все-таки рядом со столицей живем!
– Вот и замечательно! Только о нашем разговоре – никому! Даже Нинке! Да, а что у нас с работой поварам очень плохо, раз вы, такие «подпольщицы», все еще там работаете?
– Да я бы не сказала… Привыкли просто. Да и к дому близко.
– На том и порешим! Чем раньше мы это сделаем, тем лучше. В свое время все поймете. А пока – «меньше знаешь…»
– «Крепче спишь!»
– До свиданья, удачной торговли!
6
– Ну, как устроилась наша гостья?, – спросил Джеймс за ужином.