– Что ж, дело ваше, – старейшина ушёл. Вернулся:
– Кида, возьми мои бывшие шкуры себе, укрывай ими детей. Мне они больше не нужны. Я уж в этих… – дёрнул плечами, показывая одежду, в которую его наряжали всем племенем.
– Хорошо, – Кида пошла укладывать детей на новое ложе.
Вскоре все разошлись, у костра остался дед, он сегодня смотрел за огнём, и Саха, засиделась, задумалась, запечалилась.
– Сдаётся мне, что с возвращением Аза не только радость вернулась, – тихо промолвила женщина.
– Ничего, – сказал дед, – жизнь… она всё расставит на свои места. И расставит правильно. Как надо.
Саха поглядела на деда, перевела взгляд на огонь. Яркие языки пламени лизали дрова, словно пробуя на вкус. Иногда сучки и ветки сердито трещали, будто не желая, чтобы их трогали горячие языки, и брызгали искрами. И искры поднимались высоко-высоко к звёздам. Но сил долететь даже до ближайших не было. И они сдаваясь, тихо гасли.
– Зага, хочешь, я тебе помогу?
Ара подошла к девушке. Та скребла небольшой челюстью какого-то животного свежую шкуру – удачная первая охота Аза на новом месте.
Может быть оттого, что голос Ары прозвучал неожиданно и сзади, Зага вздрогнула, оглянулась, и взгляд её в первые мгновения был недобрым. Но потом широкая улыбка осветила лицо девушки, и она мягко ответила:
– Нет, не надо. Я сама хорошо справляюсь.
И отвернулась.
Ара немного постояла над склонённой спиной и пошла дальше.
Они с Лайей пробовали сплетать нити в ткань. Рача объяснил как. И это оказалось несложно.
– Как ты так можешь? – не выдержала Лайя и почти с возмущением посмотрела на Ару.
– Ты про что?
– Про это! – Лайя кивнула головой в сторону Заги.
Вот уже несколько дней она наблюдала, как Ара пытается завязать дружбу с нынешней женой своего бывшего жениха.
– Тебя же обидели! А ты вертишься перед ней, как лисица перед курицей.
Это были злые слова и несправедливые. Лайя и сама это почувствовала, и пожалела тут же о них.
Но Ара не обиделась. Она нежно провела своей шершавой ладонью по руке Лайи. И та, с некоторым раздражением и облегчением догадалась, что та её опять неправильно поняла.
– Я и сама считала так же. Всю первую ночь после их возвращения я проревела. Едва сдержалась, чтобы не выскочить из шалаша и не убежать на край света.
Ара замолчала. Задумчивый взгляд её был устремлён далеко-далеко.