Я не поверил ни на секунду, что он решил протянуть мне руку помощи. Может, подсадная утка от соперников? Или от самого Курта, для которого слить с гонки нашу со Стивом команду – дело принципа?
Выбора у меня в любом случае нет: отказ от участия почти уничтожит наши шансы на победу. Мы останемся без очков, в то время как ближайшие преследователи выйдут в лидеры даже с минимальными.
– Волнуешься? – Вопрос Сэма только сильнее натягивает мои нервные струны.
Усмехнувшись, я поворачиваю к нему голову.
– Не видишь? Спокойна, как мышь в желудке кота.
– Хочешь сказать, что смирилась с неизбежной смертью? По твоей сонной так не скажешь.
Я тянусь к шее, с удивлением считая удары пульса – обычно она ведет себя спокойнее.
Впереди маячат фигуры длинноногих пигалиц с неоновыми табличками в руках. Сэм, пораженно уставившись на девчонок, откидывается на спинку сиденья и на секунду отвлекает меня громким хохотом.
– Это еще что за привет из двухтысячных? – схватившись за приборную панель, он подается вперед, словно внезапно ослеп и пытается разглядеть лучше. – Я думал, такое даже в кино сейчас не показывают. Где они достали таблички?
– Грабанули съемочный павильон «Форсажа», – подхватываю веселье парня.
Таблички загораются яркими цифрами, заставляя сосредоточится.
Пять. Четыре. Три. Два. Один… Старт!
– Пристегнись, – бросаю я перед тем, как с силой вдавливаю педаль в пол.
Беднягу припечатывает к месту так резко, что, не успев правильно сгруппироваться, он чуть не слетает с кресла.
– Ну и сиденья, – недовольно морщится Сэм. – А стоит как гоночный болид.
Он в курсе, сколько стоит даже самый безнадежный гоночный болид?
– Там же всего одно сиденье. И вряд ли у тебя получится на нем так свободно разлечься.
– Так болид и не рассчитан на езду по городским улицам, в отличие от этой железки.
– Отвлекаешь! Если пропущу из-за твоей болтовни нужный поворот, придушу ремнем безопасности, который ты так старательно игнорируешь.
Превратив глаза в две узенькие щелки, Сэм усмехается и делает вид, что застегивает рот воображаемой молнией.
В первые же секунды мы отрываемся от половины участников, оставаясь в числе первой тройки. Сара и Майкл, Джозеф и Ирвин – наши главные конкуренты в борьбе за трофей победителя.
Я еду бок о бок с «Феррари» Джозефа. Впереди, где-то в тридцати ярдах, маячит еще один красный «итальянец», принадлежащий Майку. Полностью отключившись от мыслей о Блуме, который дышит мне в ребра, я смотрю вперед и стремительно сокращаю отрыв.