***
В чёрном седане его встретил молчаливый водитель, без слов заведя машину. Довольный отсутствием необходимости в диалоге Кирм поудобней устроился на сидении, глядя в окно. Помимо обычных многоэтажек, рядом также стояли здания, поверхность которых была шерстяной, а на крыше торчала человеческая голова. Это “умные дома” – постройки из мяса чудовищ для бедных людей. Пахло в них отвратительно, но это куда лучше, чем жить на улице. Они строились из мяса “мантикор”– чудовищ с головой льва, чьи тела обретали собственную волю после смерти мозга. Пока он жив, острые шипы на животе соединялись в целую форму, образуя туловище. После потери мозга шипы разъединялись и складывались в единое полотно. Если человек воткнёт шипы в свою шею, то сможет обрести возможность управлять мясным полотном. Таким образом, государство закупало мясо мантикоры, что стоило гораздо дешевле строительных материалов, раздавало их беднякам, а последние соединяли их в дома. Мясо было прочным, поэтому свою функцию выполняло хорошо. Ухаживать за домом тоже было просто, мясо питалось от углекислого газа, и бедные, которые уживались впятером, а то и вдесятером в одной комнате, легко справлялись с кормёжкой. Для Кирма дом не представлял ничего необычного, но для людей, живших ещё до великого разоружения, это было настоящим шоком.
Кирм часто слушал их рассказы, чтобы понять, насколько город изменился. Теперь, когда торговля с другими регионами сильно ограничена, пища стала ограниченным ресурсом, хотя не до такой степени, при которой значительная часть населения умирает с голоду. Просто появилось понятие о минимуме, который выдают жителям по талонам. Сам он никогда их не видел, агентство само кормило своих сотрудников. Главной проблемой были чудовища на пути грузовиков с провизией, которую инквизиция могла решить самостоятельно, в отличие от других организаций, которым приходилось платить за охрану. И если в начале всем было тяжело и многие люди погибли, за двадцать лет всё стало достаточно стабильным.
Всё также смотря в окно, Кирм заметил, как трое взрослых мужчин измывались над человеком с жабрами на шее. Он лежал на траве, одной рукой схватившись за лавочку возле подъезда, другой прикрываясь от пинков и камней со стороны обидчиков. Кирм попросил водителя остановиться, чтобы рассмотреть подробнее. “Человек амфибия”– сразу определил Кирм. Типичный зверочеловек, получившийся от связи человека и чудовища. Они не так давно стали населять города, и были приняты людьми с распростёртыми объятиями, с кинжалами за спиной. “Люди свыклись с новым образом жизни, но не смогли свыкнуться с новыми жителями.”-оставалось лишь с грустью заключить Кирму. Он не мог ему помочь. Отпугни он его мучителей, они придут к амфибии завтра, с большей злостью. Хоть у него и были связи с “Зелёным домом”– организацией, что присматривает за “особенными людьми”, он не мог направлять туда первого встречного, мест и так очень мало. Собравшись уже уезжать, Кирм заметил силуэт рядом с живым домом, у которого были мужчины. Он медленно подбирался к ним со спины с клинком наголо.