Меньше года назад имя Клайва попало в итоговый список кандидатов на пост мэра Солт-Лейк-Сити, выборы которого должны состояться в следующем году. По версии одной из газет он даже вышел в лидеры, вокруг него, словно пчелы у банки с медом, стали кружить лоббисты и политики. Так было. Но все изменилось. Корабль пошел ко дну. Как и наш брак.
Обычно жизнь рушится из-за событий, которых совсем не ждешь – опаздываешь, к примеру, в парикмахерскую, психуешь, и тут тебя таранит мусоровоз, проехавший на красный.
Мой мусоровоз выехал из телефонной трубки – во вторник, в девять утра. Клайва не было в городе. Я только вернулась с занятий пилатесом и собиралась на работу, как вдруг раздался звонок. Определитель номера показывал, что звонили из местной газеты «Дезерт ньюс». Я решила, это по поводу нашей подписки или как-то связано с моим бизнесом – последнее время они часто заказывали у нас статьи на кулинарную тематику. В прошлый Хэллоуин я поделилась с журналистами своим любимым рецептом сухариков с перцем чили – «Ужин для вампира».
Я ответила:
– Алло?
– Миссис Уолтер?
– Слушаю.
– Меня зовут Карл Фахвер, я политический редактор газеты «Дезерт ньюс». Как бы вы прокомментировали сегодняшний арест вашего мужа?
У меня перехватило дыхание.
– О чем вы?
– Разве вы не знаете, что сегодня утром вашего мужа арестовали?
– Мой муж в командировке. Я понятия не имею, о чем вы говорите.
– Простите, я думал, вы в курсе. Ваш муж арестован за двоеженство.
– Двоеженство? Вы хотите сказать, у него несколько жен?
– Да, мэм.
Мои мысли вертелись словно пляжный мячик, который крутится на экране компьютера, извещая пользователя о запущенном процессе. Я ничего не понимала.
– Не смешите. Я его единственная жена. Вы ошиблись.
Журналист замешкался. А когда заговорил снова, в голосе его послышалось сочувствие.
– По данным полиции, у вашего мужа есть другая семья в Колорадо.
В трубке раздался гудок, звонили по второй линии. Это был Клайв.
– Муж звонит. Мне надо ответить…
– Миссис Уолтер…
Я отключила журналиста и переключилась на Клайва.
– Это правда?
Клайв молчал.
– Клайв…
– Прости меня, Мэгги. Я хотел, чтобы ты узнала об этом от меня.
– Ты хотел сам рассказать о другой жене? – Я заплакала. – Как ты мог?
Тишина.
– Не молчи.
– Что мне сказать, Мэгги?
– Скажи, что это неправда! Скажи, что ты никогда бы так не поступил с женщиной, которая во всем тебя поддерживает. Скажи, что никогда бы так не поступил, потому что любишь меня.