– Понимаю. Сам до сих пор елку не поставил.
– Продаете, а у самого елки нет?
– Сапожник без сапог, как говорится. К тому же я живу один.
– И я одна.
– Что же заставило вас решиться на елку?
– Подруга. Она считает, подготовка к празднику поможет мне эмоционально. Проникнуться, знаете ли, духом Рождества.
– Получается?
– По всей видимости, да. Хотя бы не лежу сейчас в позе эмбриона – уже хорошо.
Он участливо посмотрел на меня.
– Жизнь порой бывает жестокой. Кажется, праздничные дни только усиливают нашу боль.
– Да, наверное, – согласилась я. Отпила кофе и вдруг неожиданно для себя сказала: – Вы, скорее всего, знаете моего мужа. О нем во всех новостях трубят.
Он отрицательно покачал головой.
– Простите, не смотрю новости.
– Но имя Клайв Уолтер-то вы слышали?
– Нет. А должен был?
– Удивительно. Вы, пожалуй, единственный во всей Юте, кто о нем не слышал.
– Ну, я здесь не так давно.
– Тогда лучше вам все рассказать.
Он на мгновение остановил на мне взгляд, а потом спросил:
– Зачем?
Отличный вопрос. Человек сидит, получает удовольствие от кофе и приятной беседы, а я сейчас возьму и вывалю на него все ужасы своего замужества.
– Вы хотите об этом поговорить?
Я не знала, как ответить. Казалось, я должна обязательно рассказать каждому новому знакомому об измене Клайва: Привет! Меня зовут Мэгги Уолтер. У моего мужа есть другая жена и семья.
– Да нет. Не очень.
– Тогда не будем затрагивать тяжелые для вас темы. – Он окинул меня добрым взглядом.
– Спасибо.
В воздухе повисла неловкая пауза. Я никак не могла придумать, о чем говорить. Наконец Эндрю нарушил тишину.
– Ну ладно, пожалуй, пойду. Надо еще выручку за сегодня подсчитать.
– Да, конечно, – отозвалась я, мысленно ругая себя за сказанное. – Совсем не хотела вас задерживать.
– Рад, что задержали. Спасибо за хорошую компанию и вкусный кофе.
Эндрю поднялся, и мы вместе пошли к выходу, остановившись только на пороге.
– Спасибо за елку. Она чудесна.
– Чудесная женщина достойна чудесной елки, – улыбнулся он. Комплимент вышел несколько банальным, но мне все равно было приятно. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – пожелала и я.
На улице было градусов пятнадцать[6], не выше. Несмотря на холод, я стояла в дверях и смотрела, как мой новый знакомый садится за руль и заводит двигатель. Я помахала, он помахал в ответ. Сдал назад, выехал на дорогу, а я все смотрела и смотрела ему вслед, пока машина не завернула за угол, и не исчезли огни задних фар.