– Допустим, Ключ на Проклятую Арену. Сколько он будет стоить?
– Я дам ответ моему господину, когда он вызовет меня следующий раз, – поклонился Торговец, – Для выполнения особого заказа требуется время… Его интересует только эта Руна? Хочу предупредить, что ее может не оказаться, но в любом случае необходимо будет оплатить аванс…
– Вот как? – приподнял бровь Белый Дьявол, – Аванс?
– Все имеет свою цену, мой господин, – не моргнув глазом, улыбнулся в ответ Торговец, – Расценки таковы: за один особый заказ я беру одну Монету в награду. Это, скажем так, плата за беспокойство, которую придется заплатить вне зависимости от того, окажется товар доступен или нет. Но если он доступен, при следующем вызове мой господин сможет выкупить его… если, конечно, его устроит цена.
– Где же ты берешь все эти Руны, мой торговец? – спросил Белый Дьявол, – В чем твой секрет?
– О, я принадлежу к древней торговой гильдии, – снова поклонился Торговец, – То, чего нет у меня, найдется у других. Пусть мой господин ничего не опасается – мы чтим законы Единства, Наблюдателя и Единых.
– Как же называется твое сообщество?
– У него много разных имен в разных Кругах. Мы предпочитаем называть его просто… Компания, мой господин.
– Или Контракция, верно? – опять усмехнулся осколок Единого.
– Как пожелает мой господин. Так какие ему нужны Руны?
– Расскажи, какие заказывал мой предшественник?
– Увы, мой господин – торговые тайны священны. Я не могу рассказать ничего о моих предыдущих сделках, – ответил Торговец прежним дружелюбным тоном, – Возможно, моего господина утешит то, что и наши с ним сделки тоже останутся в тайне, сколь бы необычен ни был его заказ.
Приказывать, пытать, угрожать тут было бессмысленно – Белый Дьявол уже все понял. Конечно, это был не Восходящий, заключенный в Руну, а специально сконструированное Существо. «Специализированное» – сказал бы Сигурд. Исходником послужило отражение контрактория, которое в свою очередь было отражением хозяина Контракции, а назначение этой копии – быть винтиком торговой сети. И, скорее всего, не только – но о полном назначении этих Рун мог знать только их создатель. Ее можно было распылить на Звездную Кровь – но не получить нужных ответов.
Ясно было одно – к Орину Бродячий Торговец попал не случайно – и именно с его помощью брат получал Руны-Ключи на Арену, а также, возможно, искал других Братьев. Это ключик к дверке, через которую один из Хранителей подбрасывал ему нужные Руны, манипулируя одним из освобожденных Братьев. Теперь он перешел ему – как знак, как возможность – и, может, как некий канал связи.