– Я же не рассказала самого главного!
Малюся задумалась, начала бродить вокруг костра и бормотать себе под нос:
– Не знаю, как так вышло. Наверно, я уже не ребенок, раз в деталях запомнила этот кошмар… Десять лет – это разве уже взрослый?
Лесные малявки, недоумевая, смотрели на ведьмочку.
– Ты с кем разговариваешь? – спросил Туки
– Мне приснился кошмар. Я была на болотах и там было столько змей, что не сосчитать. И папа. Там был мой папа. И этот демон. Он рос. Он возрождался.
Малюся рассказала все. И про то, что проснулась, но вновь оказалась в кошмаре.
– Было все так реально.
– А вдруг твой папа жив? – осторожно сказал Тис.
Девочка присела возле костра.
– Я думала об этом. Он казался мне таким настоящим. Но был не собой, заколдованным. И пусть я его совсем не помню, это был точно он. Точно, – поделилась Малюся и добавила уже не так уверенно. – Наверно, это был он…
Тис подошел к Малюсе и сел рядом. Остальные незамедлительно присоединились к друзьям. На стенах их укрытия синхронно под движение языков пламени зашевелились высокие тени. День завершился. В вышине синее небо с облаками сменилось на темное пятно без сияния звезд.
– Давайте найдем его, – неожиданно прервал молчание Туки, – Твоего папу.
Он думал, что Малюся тотчас согласится, но та молчала. В такие моменты ведьмочка ждала знака. Искать папу? Спасти папу? Но как? Они всего лишь дети, какие-то малявки. А там древнее зло, которое не удалось победить даже ее бабушке и маме.
– Слысите? – навострив ушки, спросил у малявок Корешок.
– Слысите-слысите, – подразнил его Тис.
Корешок, не обращая внимания на обидные слова Тиса, поднялся и зашагал в сторону выхода в лес. Тис, ухмыляясь, проводил его взглядом. Но потом увидел Малюсю. Девочка, изображая колдовство, сурово смотрела на друга:
– Хочешь стать червяком? – пригрозила она Тису.
Ухмылка исчезла. Появился испуг. Лис знал, что Малюся еще только учится колдовать, поэтому получиться могло все что угодно. В червяка или в пух и прах превратиться ему совсем не хотелось.
– Так, замерли и слушаем, – сказала Малюся.
– Жужжит. Что-то определенно жужжит, – согласился с Корешком дятел Туки.
– Я слышала этот звук. Но где? – сказала ведьмочка.
Перед ее глазами возникли воспоминания. Болото. Папа держит за руку. И из зловещей болотной слизи поднимаются…