– Один из вариантов был такой, – кивнул Дерек. – Но я отказался. Требовалось бы присутствие отца. В общем не вариант. Но нашлась альтернатива.
И вновь Дерек умолк, попивая пиво. Его явно тяготило, то что он хотел сказать, но и вечно ждать мы не могли, потому я его поторопил:
– Дерек! Что? На что ты нас подписал?
– Если мы хотим получить поддержку Свободных карни столицы, то мы должны выиграть в соревнованиях Путей Великого Предка. По крайней мере занять одно из трёх призовых мест.
Эм… Признаться, тут я немного растерялся. Дерек же подгадал момент с рассказом как раз вовремя, ибо нам принесли заказанную еду. В этот раз нас ждало много мяса различного вида. А ещё сразу несколько видов гарнира, вроде жареного картофеля, или тушёных кореньев. И без счёта свежих овощей.
– Два вопроса, – после того, как всё оказалось на столе, а подавальщица ушла, заговорил я: – Первый. Получается ты будешь участвовать один?
– Почему это? – в свою очередь удивился парень.
– Ну… соревнования карни. В них участвуют карни. Разве не так?
– В соревнованиях Путей Великого Предка могут принять участие все, кто желает почтить Великого Предка. Все расы, которые не воюют с карни, могут принять участие, – Мари оторвалась от еды, решив внести ясность.
– Ладно, – кивнул я. – Значит ты подписал нас всех, не спросив нас. Ты ведь помнишь, что мы по этому поводу говорили?
Вернее даже не говорили, а я поставил парочке ультиматум после их спасения из застенок Прайма: если они хотят совершить что-то, что может повлиять на нас всех, то предварительно мы должны это обсудить. И каждый может использовать право вето и на корню зарубить затею. Если же в известность кого-то не ставят, то он вправе не участвовать в этой затее.
И вроде это очевидно… Но я хотел ещё раз подчеркнуть, что ввязываться в безумные затеи Дерека – это мой выбор, а не функция по умолчанию. Пусть ценит!
– У меня не было времени всё обсуждать, – Дерек не смутился. – Я должен был принять решение на месте.
Дерека я не осуждал – он поступил совершенно правильно. Но и уступать позиций я не собирался:
– А это значит, что я могу отказаться от участия в этой затее.
– И ты откажешься? – отвлеклась от еды Мари и скорчила умилительную мордочку.
– Я пока думаю, – не стал я рубить с плеча. – И для того, чтобы решить что-то мне нужен ответ на вопрос: как пусть и массовые, но всё же соревнования могут помочь в политической игре? Да ещё если для этого нужно становиться победителем? В чём подвох?