– Наглец, подлец, гнусный тать! – раздался из тумана голос невидимого Лестрейда.
– О, простите, вы меня неправильно поняли! Меня привела к вам любовь не к вам!
– А, ну слава Вогу, – почему-то сразу поняла это бредовое объяснение Пинки. – А то уж я испугалась!
– О, я болван, я вас тоже люблю, но как друга или вот как Лестрейда, например!
– Не нужно дальше углубляться в этот вопрос. Все всё уже поняли, и Лестрейд в том числе!
Сеттер выступил из тумана и решил, что будет за благо промолчать в этой ситуации, так что он только пожал плечами и кивнул головой одновременно.
– Месье Эркюль, не волнуйтесь. Расскажите нам всё по порядку, не торопясь, только, чтобы вы кого-нибудь не напугали, пойдём в укромный уголок сада.
Троица обогнула дом и скрылась в туманном углу под огромным медным буком.
– Мы вас внимательно слушаем, – сказала Пинки.
– Мадемуазель Пинки, мистер Лестрейд, я должен вам сообщить, что я влюбился и мне нужна ваша помощь.
– Чем же мы можем вам помочь, – хихикнул Лестрейд, но Пинки посмотрела на него строго и перевела свой уже ставший доброжелательным взгляд на Месье Эркюля.
– Мы все внимание!
– Итак, – начал Собака Баскервиль, – минувшая неделя ознаменовалась тем, что к моему хозяину приехал погостить давний приятель сэр Фрэнсис Кар-фэкс. Приехал он не один, а со своей собакой. Ею оказалось прелестное нежнейшее существо Агата, белая, с чёрными бархатными ушками, и всего лишь на пять дюймов выше меня в холке!
– О Господи! – вырвалось у Пинки.
– Неужели есть собаки больше вас? – удивился Лестрейд.
– Да, есть! Она очень породистая, практически голубых кровей! Какие у неё лапы, какой хвост, какая гордая крупная голова! Не описать словами! Короче, я влюбился! Всю неделю я от неё не отходил ни на шаг, так свыкся с мыслью, что мы вместе, но вчера сэр Фрэнсис уехал и забрал её с собой. Что мне теперь делать, как жить дальше?!
– Да, это проблема, – сказал Лестрейд, посмотрев на друга с пониманием и покосившись на Пинки.
– Друзья, я совершенно разбит и сломлен, мы, похоже, не сможем быть вместе.
– Друг мой, не спешите с выводами. Всё может статься, но сначала вам нужно нанести сэру Фрэнсису ответный визит. Я думаю, что ваш хозяин и сэр Кар-фэкс об этом уже договорились, и ваш хозяин поедет в гости к вышеозначенному сэру не позднее чем через неделю. Это обычный срок для нанесения ответных визитов. Ваша задача – не пропустить этот момент и устроить всё так, чтобы вас взяли с собой.