Тьма. Кругом было темно. Но вдруг яркий свет озарил эту темноту. Перед Игорем стояли высокие врата. На них были выгравированы разные сюжеты, словно картины старинных художников вперемешку с библейскими иллюстрациями: различные непонятные животные и человекообразные создания, которые то водили хороводы, то воевали, то что-то строили. Хоть Игорь и пытался разобраться в этих зарисовках, но он всё равно ничего не понимал. В один момент врата медленно распахнулись, издавая каменный скрип. Из прохода в никуда задул сильный поток ветра. Медленным шагом юноша стал приближаться к вратам. Неожиданно из ниоткуда со всех сторон полилась вода, и бурное течение схватило пацана, утаскивая его в глубь распахнутых дверей. Постепенно начало темнеть и Игорь начал захлёбываться. За подмышки его ухватил Павел и быстро выплыл на берег.
Пока Павел вытаскивал Игоря, утонувший выплевывал попавшую в него воду.
– Игорь, ты в порядке? – незамедлительно спросил спасатель.
– Я в порядке. – откашливаясь ответил потерпевший.
Недалеко от них Амир перебинтовывал раненого Богдана, а Антип расшагивал из стороны в сторону, пытаясь согреться и что-то бубня себе под нос.
– Игорь, Паша, вы как? – подойдя, Антип обратился к нашим ныряльщикам.
– Жить буду. – не задумываясь ответил Игорь.
– Его оптимизму можно только позавидовать. – усмехнулся Павел.
– Значит так, товарищи, дело хуже некуда. – начал Антип, – только оглянитесь вокруг, ничего не понятно, да и по картам не сходится.
Павел и Игорь смотрели по сторонам. Их окружали высокие причудливые деревья. Стволы их росли не прямо, а извиваясь и запутываясь. Помимо странных деревьев, солдаты заметили невиданных ранее птиц. Перья их легко светились разными оттенками, а у некоторых особей наблюдалось целых четыре глаза, вместо положенных двух. Пролетая птицы оставляли блестящие следы, которые быстро исчезали. Это место наполнялось настоящим волшебством.
– Ладно, – Антип прервал молчание, – видать контузило нас знатно. Больше всего меня настораживает, что противника не видать.
– Ну раз всё спокойно, – подхватил разговор Павел, – может костерок разожжём, товарищ капитан, а то холодно в мокрой одежде.
– Это ты правильное дело говоришь. – похвалил Антип Павла.
– Товарищ Капитан? – недоумевая, делая акцент на слове "капитан", к разговору подключился Богдан.