Избежать встречи, к счастью, удалось, бывшие одноклассники успели свернуть на улицу Увачана и спрятались в магазине «Хозтовары». Жаждущая замужества девица прошла мимо и свернула к «Березке». Ребята поспешили наружу и побежали по той же улице на север, связываться с Наташкой им совсем не хотелось – прилипнет, как банный лист.
– Ладно, пойду я, – вздохнул Игорь, ему еще предстояло больше часа топать по улице Чистякова до Таежного, автобуса ждать слишком долго, а потом оттуда еще два километра по лесу до своей избушки. Благо хоть весна, уже относительно тепло, не придется мерзнуть. – Завтра в тайгу на охоту пойду, скажи бате, пускай передаст всем, что меня искать не надо.
– Погодь, а ты чего, так тут и останешься? – удивился Сашка. – Поступать никуда не будешь?
– Буду. В Братск или Красноярск, на инженера хочу. Если, конечно, поступлю на бюджет, денег на платное обучение нет.
– А у кого тут они есть? Я вообще в Иркутск поеду, в политех сунусь.
Распрощавшись с приятелем, Игорь поспешил домой. Он подозревал, что поступление может и не выгореть, надо сначала с дедами посоветоваться, может, у них на ученика какие-то свои планы имеются. Для похода в тайгу дома, к счастью, все есть. В магазин заходить не хотелось, да и не продавали там ничего интересного, завоза давно не было, а фрукты и сладости, даже если вдруг привезут, мгновенно разбирают. Остальное же имелось дома в погребе в большом количестве. Если снова придется зимовать в избушке, надо будет меду набрать у лесных пчел, без сладкого все же скучно. А бортничать Игорь хорошо умел, деды обучили. Как и охотиться. Еще, как вернется, надо будет порыбачить в Большом Байкитике, река хоть и небольшая, в отличие от Подкаменной Тунгуски, на которой стоял Байкит, но рыбная.
Как ни досадно, но без приключений дойти до дома не удалось. Уже на самом выходе из поселка его перехватила старуха Уилдыкэн, сморщенная эвенка, которая непонятно чем занималась и на что жила вместе со своим мужем, стариком Кимаргуном, бывшим охотником. Она поклонилась и выдохнула:
– Помоги, шаман! Дед мой с крыши упал, поломался… Лежит, стонет…
– А скорую вызывала? – спросил недовольный тем, что и эта знает о его сути, Игорь.
– Да чего они там могут, энти врачи… – скривилась Уилдыкэн. – Звонила, сказали, чтоб везла деда в больницу сама – скорая сломана. А он не хотит! И не ходит. Бурчит, что дома помирать будет… Помоги, шаман…