В какой-то момент два воина в камуфляже сошлись совсем рядом с прячущимся бурундуком, и Игорь вслушался в их разговор.
– Долго нам тут еще торчать? – хмуро спросил один.
– Пока мальчишка не появится, – вздохнул второй. – Только не вздумай ему навредить, он нам живой нужен!
– А зачем? Поздно, эти старые козлы воспитали его по-своему, к нам он уже не прислушается.
– Заставим. В крайнем случае, мозги переформатируем. К сожалению, эгрегор под него заточен, никто больше не сможет его активировать толком, чтобы не привлечь внимание… этих. Сам знаешь, что будет в таком случае, и так нас выжило всего ничего.
– Ох, не думаю, что у нас получится… – вздохнул первый. – Мальца-то мы заломаем, раз даже наставников его взяли. А вот дальше – очень сомневаюсь.
– То дело старших! – отрезал второй. – Наше дело приказ выполнять.
Они разошлись, а Игорь закусил губу – до него дошло, что эта ловушка расставлена конкретно на него. Что-то этим серым, чтоб им провалиться, от него нужно, именно от него. Старики – всего лишь приманка. Но это не отменяло того, что волхвов надо спасать.
«Да не надо нас спасать, дурья твоя голова, – связался с учеником, наконец, Никанор. – Знать на нас тебя ловили? Вот же! И как серые поняли, что ты у нас? Плохо дело, парень».
«Да кто они такие и чего им от меня нужно?» – чуть не взвыл Игорь.
«То долгий разговор, – вмешался Максим. – Вот сядем где с ягодным отваром, все и поведаем. Вырос ты уже, осьмнадцать годков стукнуло, уже соображаешь чего-то, не совсем дурак. За то, что освободил, спасибо. Они нас заговоренными веревками повязали, мы ничо сделать не могли. Не думал я, что такие веревки цокор перегрызть может. Надо же».
«Жди нас на капище, – велел Никанор. – Там и поговорим».
«Но они же вас заломали! – возмутился парень. – А вдруг снова?..»
«А мы уже ученые, – невесело хохотнул Максим. – Щас соберем вокруг хутора тигров, медведей и волков, да напустим их на энту сволочь. Им враз не до нас станет».
Игорь улыбнулся. Действительно, как он сам о таком не подумал. Звери точно устроят сволочам веселую жизнь. А деды, пока суть да дело, ускользнут тайными тропами, на них никому, кроме посвященных волхвов, ходу нет. Потом пусть ищут. Второй раз уж точно не поймают. Хитрые старые жуки не позволят, теперь они знают, что за их воспитанником охотятся и больше не подставятся, а подобраться к лесовику, когда он того не хочет, еще никому не удавалось.