Князь замолчал, погрузившись в думы, а я прижалась к его груди, боясь перебить даже своим дыханием.
– После бросился к тебе, – продолжил он, – ты была мертва. Или я так думал. Не знаю. Боялся прикоснуться, ведь это было не тело, а кусок окровавленного мяса. Твоё алое платье странно смотрелось в потёках крови. И я не сводил с тебя глаз, упав на колени перед тобой. Даже дышать было трудно от страха. В чувство меня привела твоя нянька, отхлестав по щекам точно мальчишку. Тогда обнаружил, что ты дышишь, слабо, почти незаметно, но дышишь. Я влил в тебя немного силы, боясь переборщить. И на руках донёс до самого дома. Впрочем, тогда бы мне позавидовала скаковая лошадь, – усмехнулся князь, – так быстро и осторожно мне ещё не доводилось бегать. А потом ты очнулась…
– Я не жалею о происшедшем, – поцеловала ключицу, чуть пониже бьющейся жилки на шее, – мне нужно благодарить тебя, что избавил от старого изувера.
– И чуть опозорил на весь город, – нахмурился Григорий, – спасибо императору, замявшему это дело.
– Пусть так. Даже если бы пошли слухи, всё равно. Спасибо. Ты дал мне второй шанс на жизнь.
Князь обнял меня, поглаживая по спине:
– Девочка моя. Отбрось все тяжёлые думы и переживания. Я никогда не дам тебя в обиду. Никому.
В дверь робко постучали, ожидая ответа. Григорий поднялся, накинул халат:
– Войдите.
– Ваше сиятельство, – показалась голова старого мажордома Игната, – изволите накрыть в столовой, или в опочивальне откушаете?
– Вели подавать здесь.
Голова коротко кивнула и скрылась за дверью.
– Хочу сегодня провести день с тобой. Вот так. Валяясь на кровати, ничего не делая.
– А как же заседание в Сенате и приём в Коллегии иностранных дел? К вам, кажется, сегодня австрийцы приезжают?
Григорий был главой консулов Его Величества. По-нашему начальник дипломатической службы.
– А, – отмахнулся рукой князь, – их примет Сохновский. Пусть сам расшаркивается перед этими напыщенными индюками.
Мужчина поднял меня на руки, бережно усадив на мягкий диван перед небольшим столом, где нам накрывали завтрак:
– Давай лучше сегодня поедем на ярмарку, на площади будут гуляния.
– Точно, я и забыла про Масленицу. С удовольствием! Покатаемся на коньках?
Григорий рассмеялся, запрокинув голову:
– Сашка, какая ты ещё девчонка! И на коньках прокатимся, и леденец тебе куплю. Всё для моей жемчужины!