Как вы поняли, Бэнчик любит овощи. Как раз к их появлению на юге в конце весны, начале лета, он подрос и после всех прививок стал выходить с нами на прогулки. Вот тут-то он и увидел все эти диковинные овощи целиком, так сказать, в среде их произрастания, а не порезанными или потёртыми в миску. Что это? Вроде, пахнут, как то, что в тарелке дают, а выглядит по-другому: круглое, овальное, продолговатое, твёрдое и хрустящее! Именно это Бэнчик оценил по достоинству, хруст молодых огурчиков с плетей на грядке, за которой с такой заботой ухаживала бабушка Анна. Это всё, что осталась от некогда большого огорода – одна грядка. Теперь на всей территории участка располагается парк. Сейчас уже нет нужды выращивать много овощей и фруктов, чтобы прокормиться в зиму, как во времена её молодости. «Средств на еду» вполне хватает, но так как бабушке очень хотелось выращивать свои помидоры, огурцы, морковь и, как она говорит, «зелепушку», ей оставили большую грядку для этих целей в самом парке. И там, не теряя ни сантиметра, она пустила в дело всю землю. Огурцы стройными рядами возвышались посередине, а помидоры соседствовали рядом, обрамляя этот мини-огородик. Между ними посажен лук, чеснок, петрушка, укроп, кинза – странное растение, как на наш вкус. В края грядки были «вживлены» штук десять пророщенных картофелин и воткнуты семена тыквы – «авось приживётся и уродится».
Стоит ли говорить, что гордостью были огурчики, бережно подвязанные на рейки и поливаемые дважды в день. Они только начали появляться, когда Бэнчик оценил эти конструкции с хрустящим пупырчатым лакомством.
Мы тоже сначала пытались бегать в этот огородик, но нам доходчиво объяснили, что сюда ходить не надо, чтобы не испортить продукты, которые всем потом достанутся, но Бэну всё нипочём. Он, как и многие щенки-подростки, был своенравен и упрям. Своё «хочу» ставил превыше желаний окружающих.
Бабушка Аня каждый день находила все новые и новые погрызенные огурчики прямо на плетях и очень расстраивалась. Ими хотела порадовать, прежде всего, свою внучку, нашу хозяйку. Она уже грешила на насекомых-вредителей: медведку, проволочника (личинку жука-щелкуна), хруща (личинку майского жука), корневую нематоду, подгрызающую совку, морковную и луковую мух, кротов, слепышей, землероек, земляных крыс и мышей…, но тогда б они корешки подрезали тоже, а не плоды в воздухе откусывали! Потом, перебрав все варианты, пришла к выводу, что это собаки, но кто конкретно не узнать. Бэн очень быстрый и проделывал эти шалости, как и все проказники, когда никто не наблюдал за ним.