– Нам надо какое-то время пересидеть здесь, – шепотом сказал Стив. – Двигаться сейчас по чердаку нельзя. Нас могут обнаружить внизу.
Они слышали, как их пленники вопили, прося их освободить. Затем раздался звук ломающейся двери. Голоса стали глуше, и их уже трудно было разобрать.
Вскоре все они выбежали в коридор и, перебивая друг друга, стали высказывать предположения, как беглецам удалось скрыться, минуя их.
Кто-то уверенно произнес:
– Только через люк в чердаке. Они использовали этот шкаф, который сейчас валяется на полу.
– У них на руках девка, которая не может ходить, так что далеко не уйдут, – сказал охранник, с котором они дрались. Его хриплый голос был запоминающимся.
– Надо забраться на чердак и посмотреть там, что к чему, – предложил еще кто-то.
– Как ты себе это представляешь? Единственный шкаф в доме лежит в обломках.
– Давай я подсажу Грегори, – сказал незнакомый голос.
– Пробуй! – рявкнул кто-то басом.
Что там предпринимали внизу их преследователи, Стивену и Марку было неведомо, но слышали, как один из них пытался открыть люк.
– Нам пора действовать, – сказал Стив. – Пока они шумят, есть надежда, что нас не услышат, если будем передвигаться очень тихо.
Он обернулся к Марку и Бетани:
– Мы должны выбраться отсюда через крышу. Здесь где-то должен быть выход.
Вдвоем мужчины осторожно двинулись по чердаку, замирая на миг от каждого звука. Они внимательно рассматривали крышу. К их досаде, она была сделана на совесть. И вдруг, не доходя до одного из углов, луч фонаря в руке Марка высветил место, которое недавно ремонтировали, поскольку шифер был почти новый. К счастью, он был положен кое-как и практически не закреплен, поэтому им не составило большого труда вынуть два листа, благодаря чему образовался проём, через который они могли выбраться наружу.
Стивен, подтянувшись, вылез на крышу и лег на нее, озирая окрестности.
– Трое уезжают, – сказал он, высунув голову в проем. – Наверное за подмогой. Этих двоих горемык оставили наблюдать за домом. Они ходят туда-сюда почти рядом со стенами.
– И что нам теперь делать? – спросил Марк. – Мы же не можем спрыгнуть с крыши. Твоя задумка была бредовой, дружище.
– Если такой умный, – огрызнулся Стив, – предложил бы что-то поумнее. Благодаря моему бреду мы пока живы.
– Остынь, – сказал Марк устало. – Я сказал это от безысходности: ведь у нас на руках еще и больная девушка.