– Это же… карта сокровищ! – прошептал Каратушка, глаза его загорелись от восторга.
– Да! Нас снова ждут приключения, – Ракатумба внимательно разглядывал извилистые линии и загадочные рисунки. – А что, если это карта к сокровищу эльфов, о котором рассказывала старушку Веселушку? Говорят, это сокровище может исполнить любое желание! Представь, какой подарок мы сможем сделать Ангельску на «День Большого Урожая»!
Мысль о настоящем сокровище захватила друзей. Они представляли, как весь город будет ликовать, как засияют от радости лица жителей, как запомнится этот праздник навсегда!
– Мы должны найти это сокровище! – решительно заявил Ракатумба.
– Но как же гирлянды? – спросила Каратушка, взглянув на недоделанную работу. Он привык всё доделывать до конца.
– Мы вернёмся до начала праздника! – уверил его Ракатумба. – Гирлянды никуда не убегут! А вот такое приключение может больше и не повториться!
Каратушка колебался. С одной стороны, ему очень хотелось найти сокровище и порадовать всех жителей Ангельска. С другой стороны, он хотел развесить все гирлянды или придумать способ как сделать это быстрее. Но Ракатумба был неумолим и все-таки уговорил друга выдвинуться сразу.
Собрав небольшой рюкзак с провизией – яблоками, пирожками с брусникой и фляжкой клюквенного морса – Ракатумба и Каратушка отправились в путь. Сердца их были полны предвкушения и волнения. В руках они держали старинную книгу с картой, которая должна была привести их к загадочному сокровищу эльфов. Они бросили последний взгляд на празднично украшенный Ангельск, вдохнули полной грудью аромат осени и решительно шагнули навстречу неизвестности. Шепчущий лес, полный тайн и загадок, снова ждал их.
Глава 2. Волшебный Компас
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, рисовали на земле причудливые узоры. Ракатумба и Каратушка, осторожно ступая по мягкому ковру из опавших листьев, вступили под сень древних деревьев. Воздух здесь был пропитан ароматом прелой листвы, мха и чего-то волшебно-сладкого, незнакомого. Они с любопытством разглядывали светящиеся грибы, разбросанные по земле, словно маленькие фонарики, освещающие им путь.
«Слышишь?» – прошептал Каратушка, прижимая руку к груди.
Ракатумба насторожился. «Что?» – спросил он, озираясь по сторонам.
«Деревья… они шепчутся,» – еще тише произнес Каратушка.