В этот момент мне показалось, что мелькнула тень. Кто-то зашел за угол дома. Там имелся уютный внутренний дворик и дверь для прислуги, ведущая на кухню.
– Простите! – крикнула вдогонку. – Здесь есть кто-нибудь? Я Натали О‘Хайри, приехала, чтобы завершить сделку с поместьем.
Поставив сумку обратно, я поспешила туда, где видела тень.
Эти догонялки уже нервировали. Несерьезно как-то.
И глупо все.
– Послушайте, я приехала к вам издалека. Мне сказали, что вы продаете поместье.
Но ответа не было, только кузнечики трещали в кустах.
Завернув за угол, остановилась. Дверь оказалась распахнутой. Так может, мне не показалось, и хозяина на момент моего приезда не было дома. Обрадовавшись, я поспешила внутрь.
Войдя на кухню, внимательно осмотрелась. А здесь было чисто и убрано. Совсем не так, как наверху или в главном холле. Хотя и там не лежало столько пыли по углам. Но главное, на разделочном столе стояли две корзины, очень похожие на мою. Подойдя ближе, заглянула в них.
Шоколадные булочки. Целая гора.
Не знаю почему, но я засмеялась. Вот уж действительно неожиданный сюрприз.
Обрадованная такой находкой, поспешила в коридор.
– Добрый день, – мой голос эхом разлетался по дому. – Я Натали О‘Хайри, приехала заключить сделку вместо своей покойной бабушки. А в дом зашла, потому что никто не отвечал. Вы слышите меня?
Выскочив в главный холл, остановилась и затаила дыхание.
Он… Он стоял у лестницы.
Высокий, стройный, с широкими плечами. Густые темно-рыжие волосы собраны в низкий хвост. Дорогой светло-синий дорожный костюм. Склонив голову, мужчина ждал мою реакцию.
Прищурив серые глаза, он улыбнулся уголками губ.
Я же не могла поверить в свои догадки. Сердце зашлось в бешеном ритме.
Нет… Не может быть! Но эта родинка над бровью.
– Дерек?! – шепнула как-то испуганно, словно все демоны прошлого накинулись на меня разом. – Дерек Смони?
– Я же просил у тебя десять лет, Натали, – произнес он густым низким басом, так непохожим на прежний мальчишечий голос. – Срок истекает, но время у меня все еще есть.
Пошатнувшись, я шагнула назад.
А после, развернувшись, и вовсе понеслась в сторону кухни.
В душе было только одно желание – добраться до Гринтауна и уехать обратно.