Она бросила книгу на стол и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Аня осталась одна, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Она хотела броситься к столу, схватить книгу, но страх перед гневом матери удержал ее на месте.
Прошло несколько минут, показавшихся вечностью, когда дверь снова открылась. На этот раз в комнату вошел отец, Петр Николаевич. Его сутулая фигура, казалось, заполнила собой все пространство, хотя он двигался тихо, почти незаметно.
"Анюта, ты не спишь?" – тихо спросил он, подходя к кровати.
Аня покачала головой, не в силах произнести ни слова. Отец неловко присел на край кровати, и она почувствовала, как прогнулся старый матрас под его весом.
"Не обращай внимания на маму, она просто устала," – начал он, избегая смотреть дочери в глаза. "Знаешь, жизнь – она такая… сложная штука. Вот вырастешь, поймешь."
Аня молчала, ожидая продолжения, надеясь услышать слова утешения или хотя бы почувствовать отцовское тепло. Но Петр Николаевич лишь неловко похлопал ее по плечу и встал.
"Ну, ты это… спи давай. Утро вечера мудренее," – пробормотал он и направился к двери.
"Папа," – тихо позвала Аня, когда он уже взялся за ручку. "А можно мне почитать перед сном? Хоть немножко?"
Петр Николаевич обернулся, его взгляд скользнул по книге на столе. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес, но оно тут же погасло.
"Нет, Анюта, мама права. Поздно уже. Спи," – ответил он и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Оставшись одна, Аня уткнулась лицом в подушку, пытаясь заглушить рыдания. Она чувствовала себя маленькой лодкой, затерянной в бескрайнем ледяном океане. Родители, которые должны были быть ее маяками, казались далекими и недосягаемыми, как звезды в полярном небе.
Прошло немало времени, прежде чем Аня осмелилась встать с кровати. Она на цыпочках подошла к столу и взяла книгу, прижав ее к груди как самое дорогое сокровище. Вернувшись в постель, она осторожно открыла ее, вдыхая запах старых страниц.
Книга была подарком от Марии Сергеевны, ее учительницы. Аня вспомнила тот день, когда после уроков Мария Сергеевна попросила ее задержаться. "Анна, я вижу, как тебе интересно все, что связано с человеческой душой," – сказала тогда учительница, протягивая ей книгу. "Это может быть сложно для твоего возраста, но я уверена, ты справишься. И помни, знание – это свет, который может согреть даже в самые холодные ночи."