– Шахматы? – Пит был озадачен. – Это моё любимое дело! Вот только соперников достойных, кроме тебя, у меня нет. Даже легендарная Сорвиголова не умеет в них играть! Зато в карты так и фурычит, если б вчера играли на деньги – мне пришлось продавать ей, помимо всего имущества, собственную душу!
– Я умею играть в шахматы, но не люблю! Для меня слишком муторно просчитывать ходы по клеткам, умножать цифры, буквы. Один раз могу этим позаниматься, но не постоянно. Усидчивости не хватает, – призналась я.
– Вот-вот, а надо бы уметь! В спецзаданиях помогает просчитывать ходы противника. А усидчивость – одно из кредо детектива! – Пит поучительно поднял вверх указательный палец.
Заветная мечта моего друга детства – стать мировым частным детективом экстра-класса. Поэтому он делает всё, что способствует развитию качеств сыщика. Пит на самом деле превосходно играет в шахматы. Он вернулся к нашим баранам:
– Майло, а почему ты спросил про шахматы?
– Потому что у тебя будет задание на завтра. В Выставочном Центре Беллиса проходит любительский шахматный турнир среди молодёжи. Тебе необходимо туда записаться и выиграть. Либо завоевать второе место. Первое или второе – без разницы. Но не меньше.
– Э… – снова подвис Пит. И приподнял бровь: – А цель?
– Цель – если ты завоюешь первое место – твой соперник, завоевавший второе место. А если ты завоюешь второе место – то тогда твой соперник, завоевавший первое место.
– Я ничего не понял, – признался Пит. – У меня мозг поплыл от твоих заморочек!
– Ты всё поймёшь на месте. Дуй в Компьютерный Терминал и записывайся скорее на этот турнир. Количество участников ограничено. И начинай готовиться. Потренируйся, почитай теорию – жюри может поспрашивать о терминах. Вечером я сам тебя погоняю, ты завтра должен быть во всеоружии.
Пит выдохнул воздух со свистом.
– Уф-ф-ф, такого у меня ещё не было. А человек, которого я должен обыграть – космический пришелец?
– Мыслишь в правильном направлении. Давай, готовься, поживее.
– И ты мне вечером расскажешь, что к чему и куда?
– Я всё тебе уже рассказал. Вечером жду тебя с шахматной доской у себя в каморке, мы сыграем с тобой пару-тройку партий, я буду поддаваться изо всех сил, и если ты хоть раз проиграешь – заставлю тебя играть всю ночь, пока не выиграешь у меня, когда я уже перестану поддаваться.