Боец внимательно посветил туда и заметил, что часть мозга будто высосана, а луч фонаря уперся в бетонную стенку. Внезапно чутье Сталка оповестило, что кто-то стоит за его спиной. Он пальцем дотянулся до спускового крючка автомата и резко повернулся, ослепляя противника светом.
– Не стреляй!
Это была та самая девушка, которая чуть не застрелила его и бросила умирать.
– Ты сбежала, – спокойно сказал Сталк, но его тело дрожало. Он снял противогаз. – Отдай оружие. Только медленно.
Фонарик высветил бледное лицо Риты, полное ужаса. Она послушно протянула пистолет и прошептала:
– Надо убираться отсюда. Я их видела….
Сталк ни разу в жизни не видел такого панического ужаса в глазах человека.
– Кого? – спросил он, машинально сжимая пистолет. – Кого ты видела?
– Они следят за нами, – испуганно ответила Рита.
Дверь из процедурного кабинета скрипнула. Сталк внимательно всмотрелся в источник шума через плечо девушки. Он грубо оттолкнул ее в сторону и медленно проследовал к открытой двери…
Бум!
В коридор вывалились трупы тех бедолаг, которых Сталк видел в клетках, но он не дрогнул. Тем временем, бетонный пол под ногами задрожал, а от следующего удара мертвеца об дверь, та вылетела как пробка из шампанского, и превратилась в щепки. В проеме боец увидел страшную завораживающую на миг картину: одна из клеток с трупами начала сходить с «орбиты» – подниматься вверх, полностью вырываясь из опоры с жутким стальным скрежетом. Потом клетка несколько секунд висела в воздухе так, что покойники безвольно дергали руками и головами.
– Бежим! – скомандовал Сталк, когда массивная клетка полетела в их сторону.
Рита замерла на месте, словно зачарованная, и ожидала своей участи. Сталк схватил ее за руку и поволок за собой. Клетка с грандиозным грохотом, словно вихрь, пронеслась по коридору, сминая его, как консервную банку. В последний момент Сталк ногой выбил первую попавшуюся на пути дверь, и вместе с Ритой прыгнул внутрь. Они оказались на пыльном полу большого зала.
Адреналин еще бушевал в крови Сталка. Он был на волосок от гибели. Девушка сама пребывала в шоке от происходящего; она жадно глотала воздух и вся дрожала.
Сталк внимательно осмотрел место падения клетки и понял, что проход наглухо завален. Безмолвные тела в разрушенной клетке теперь пополняли мрачный пейзаж заброшенного зала. Лучи солнца проникали сквозь разбитые окна в крыше.