Они никогда не знали, с какой стороны ждать очередного удара, потому что монахини били их за все без разбора. Сама природа такой системы наказаний совершенно не позволяла определить момент следующего избиения – дети были полностью лишены возможности его предугадать либо избежать. Мудрость милосердных сестер гласила, что дети порочны по факту самого своего существования. Отсюда следовал вывод, что порочны все их действия. А потому они заслуживают наказания за такие поступки, какие, будь они совершены другими детьми, полагались бы безобидными.
Вот краткий перечень некоторых нарушений, за которые в период с января по июль 1914 года приютские дети подвергались телесным наказаниям.
Из «Книги мелких нарушений»:
Мальчик поднял ноги в воздух и сделал такие движения, как будто катался на велосипеде.
Маленькая девочка посмотрела на бурундука и стала квохтать, пытаясь с ним пообщаться.
Мальчик стоял на одной ноге, держа свой поднос, в трапезной.
Маленький мальчик слишком озадаченно смотрел на свое отражение в ложке.
Маленькая девочка, не раскрывая рта, напевала мотив «Марсельезы».
Мальчик слишком агрессивно топал ногами, стряхивая снег с ботинок.
У девочки на коленке чулка была незаштопанная дырка.
В одном из математических примеров на месте ноля девочка нарисовала смеющуюся рожицу.
Семеро детей вытирали носы рукавами.
Девочка не смогла устоять перед искушением взять полную пригоршню снега и положить его себе в рот.
Мальчик умудрился прийти к завтраку в вывернутой наизнанку одежде.
Девочка заявила, что проснулась среди ночи и увидела мужчину на козлиных ногах, который украдкой обходил все кровати.
Трое детей не могли вспомнить название океана, расположенного между Канадой и Европой.
Девочка кончиком пальца писала в воздухе слова.
Маленькая девочка смотрела на солнце так, чтобы непременно чихнуть.
Мальчик притворялся, что отрывает большой палец от руки.
Девочка так обращалась с очищенной картофелиной, как будто это был ее ребенок, и спрятала ее в карман, чтобы спасти от кастрюли с кипятком.
По неизвестным ему причинам мальчик решил исповедоваться, крякая как утка.
Всем детям в приюте было грустно. Им постоянно недоставало любви. Побои угнетали их самолюбие. Поскольку их били каждый раз, когда им случалось о чем-то задуматься, они стали бояться отпускать мысль в полет по просторам разума. Их развивавшемуся сознанию не было дозволено тешить себя и баловать присущими детству счастливыми странствиями по магическому, мифическому Элизию рассудка. Но у Пьеро и Розы хватило сил пережить этот жестокий режим и не утратить чувство собственного достоинства.