– Доброго утра, прекрасная леди, – послышался совсем рядом хрипловатый мужской голос. – Не будете против, если я присоединюсь к вам? Свободных столов, увы, не осталось.
Я подняла голову и встретилась взглядом с коренастым светловолосым мужчиной, лет тридцати на вид.
– Присаживайтесь, – ответила незнакомцу, даже не подумав отказать. Да и, в конце концов, я уже почти закончила завтрак. Сейчас дождусь свою булочку и отправлюсь в купе.
– Моё имя Торн Хронфик, – представился мужчина, разместившись напротив. – И я очень рад провести завтрак в компании столь очаровательной особы. Разрешите узнать ваше имя?
Он был дорого и элегантно одет, что говорило о благородном происхождении и финансовом достатке. Да и его движения отличались утончённой плавностью и лёгкой наигранностью. Всё как и должно быть по этикету.
– Магнолия, – ответила я, улыбнувшись.
Мужчина благодарно улыбнулся мне в ответ, а в его глазах вспыхнуло удовлетворение. Он был магом, но не особенно сильным. Я чувствовала его дар, в котором преобладала вода. И, судя по всему, моя компания лорду Хронфику оказалась приятна.
– Вы, леди Магнолия, видимо, были слишком голодны и не стали дожидаться пробуждения ваших родителей, – предположил он. – Или же вы путешествуете с супругом?
– Нет, в этой поездке я одна, – ответила я без малейшего сомнения. – Честно говоря, впервые еду поездом без родных, и мне немного непривычно.
У лорда Хронфика были тёплые карие глаза и очень участливый взгляд. Он смотрел на меня с симпатией и интересом, я определённо ему нравилась, и его внимание мне очень льстило.
– Ну, теперь я просто обязан составить вам компанию ещё и на обеде, – с широкой тёплой улыбкой заявил он. – Совесть не позволит мне бросить столь прекрасную молодую леди прозябать в одиночестве. Кстати, скоро станция Вольная, поезд будет стоять там около часа, пока к нам будут прицеплять вагоны. Рядом с вокзалом там неплохой парк, может, прогуляемся?
И я уже хотела ответить, но тут вдруг на наш стол неожиданно легли крепкие мужские ладони, а нависший над нами Оникс показался мне опасной чёрной тучей. Нет, внешне он оставался таким же отрешённым и равнодушным, но я чувствовала, что мой сопровождающий в бешенстве.
– Леди со мной, – сказал он, повернувшись к Торну. – В этой поездке я несу за неё ответственность. И потому прошу вас больше к ней не приближаться.