– На худой конец, мог бы сходить в другое место.
– У меня не худой. Не капает.
Выпили за то и за другое.
Сергея я не всегда понимал. Он любит волейбол, шахматы и девушек. В спорте увлекается длинными дистанциями, в отношениях с девушками – короткими. Ему нравится ходьба спортивная и ещё та, про участников которой говорят «ходок». С точки зрения внешности – обыкновенный мужчина, на улице не обратил бы внимания. Единственная броская деталь – непокорный вихор торчит на макушке. Может быть, это и привлекало девушек?
Проводит он у себя оперативку, ждут задержавшуюся сотрудницу. Та прибегает, извиняется. Думали, что Сергей будет ругаться, как обычно в таких случаях, но неожиданно для всех он смеётся. Причину не объяснил. Дело в том, что среди присутствующих были три женщины и со всеми он был близок, в смысле «прекрасного пола». А с опоздавшей – нет (ещё нет, вот и смеялся). Мой вопрос «Зачем тебе это нужно?» не ставит его в тупик.
– Само собой получается.
– Они друг о друге знают?
– Хочешь, чтобы спросил?
«Верность для мужчины – как клетка для тигра», – говорил про таких Бернард Шоу.
Женский праздник, звоню ему домой, жену не застал. Слышу – что-то ест.
– Поздравь свою половину.
– Нет половины.
– Почему нет? У нас равноправие.
– Какое равноправие? Когда к тебе девушка пристаёт – её личное дело; если ты к ней – уголовное.
– Скажи, что для неё есть подарок.
– Интересно. Какой?
– Ты.
– Кх-кх, кх-кх… Чуть не подавился.
– Лишь бы не она.
Звонит местный телефон. Вроде некому в такое время. Ставлю рюмку, беру трубку.
– …Попроси ещё, скажи, что завтра отдам.
– Твоя Ира? – уточняет Сергей.
– Да, но не моя. Времени ей не хватило.
– На тебя?
Он погрустнел, допил остаток в рюмке: «Насчёт любви к театру», помолчал и плюнул три раза через левое плечо.
– Знаешь ведь, о чём я до сих пор жалею. Не иди и ты на поводу у случая. Помнишь, как я остался с носом? Выпью – лежу вечером и ругаю себя: дурак.
Я подумал о себе и тоже сплюнул.
А дело было так. Сергей необычно тщательно готовился. К чему – знают три человека: он сам, та, из-за которой хлопоты, и я. В значимые события он меня посвящает.
– У тебя опыт больше, два раза женат. Поехали, посмотришь.
– Ты в лес ходишь чаще, зато я – дальше.
Мне и самому интересно посмотреть, почему он её выделил. Девушек у него более чем достаточно, на мой взгляд, и времени на кого-то даже не хватало… или мешали обстоятельства, иногда ужасные.