– Щемилов, ты чего со скотного двора ушёл? Как там бабы без тебя управляются?
Копылов подошёл к крыльцу, припадая на ногу. Перелом зажил, но нога подволакивалась и это, ему досталось на всю его оставшуюся жизнь. Копылов расстегнул ворот телогрейки и с горечью произнёс в ответ:
– Не по нутру мне с бабами работать. Не мужицкое это дело за коровами навоз грести.
– Ты Алексей не артачься. Куда я тебя хромого определю? – важно ответил Аким.
Никифор, услышав разговор, с обидой, с гонором высказался по этому поводу:
– Ты Аким не правильную политику ведёшь, Алексей мой боевой товарищ, за Советскую власть кровь проливал и инвалидом стал, через белогвардейскую сволочь. Что ж Советская власть ему работу не может предоставить по его заслугам?
– Ну, что мне его вместо себя поставить?– воскликнул недовольным тоном Аким, раскинув руки в стороны с растопыренными пальцами ладоней.
Эпизод 2
1921 год. Весна.
Силантий, вязнув в грязи сапогами, подходил к Сельсовету со стороны своего дома и, отряхивая рукой грязь со штанов, с улыбкой на лице, встрял в разговор:
– Здоровы будете. О чём разговор такой шумный?
Аким облокотился на перила крыльца локтём и с насмешкой ответил:
– Да вот Алексей жалится, мол, на коровнике ему невмочь с бабами тягаться. Они навоз шибче его гребут, в передовики ему не выбиться.
Копылов ухмыльнулся, махнул со вздохом рукой и отошёл к Никифору, а Силантий озадачено спросил председателя:
– Вы там у себя определились с леспромхозом?
– Определились, – ответил тот.
– Ну, так, что? – спросил Силантий.
– Решили организовать заготовку древесины. Район дал добро, – ответил Аким.
– Ну?– продолжал Силантий.
– Баранки гну. Тебя определили бригадиром лесорубов. Так, что, ты давай заходи сейчас ко мне, ознакомься с новой должностью и набирай себе в бригаду людей, согласно штату, – с довольным видом рассуждал Аким.
Силантий выдохнул воздух из груди и удовлетворённо произнёс: – Давно пора. Лесу, тьма тьмущая, а мы к рукам его всё никак не приберём. Щемилова я к себе возьму. Мужик совсем от тоски сопьётся, – и, обернувшись к Копылову, спросил его весёлым голосом: – Алексей, ты ко мне рубщиком сучьев пойдёшь?
Копылов с удивлением посмотрел на Силантия, не веря, что слышит радость, ответил не раздумывая:
– Пойду, всё лучше, чем коровам хвосты крутить.